Gestion des eaux de ballast
Depuis l'apparition des naviresà coque en acier , l'eau est utilisée comme ballast pour stabiliser les navires en mer. L'eau de ballast est pompée pour maintenir des conditions d'exploitation sûres tout au long du voyage.Cette pratique permet de réduire les contraintes sur la coque, d'assurer la stabilité transversale, d'améliorer la propulsion et la manœuvrabilité, et de compenser les variations de poids liées aux différents niveaux de chargement et à la consommation de carburant et d'eau.
Bien que l'eau de ballast soit essentielle à la sécurité et à l'efficacité des opérations maritimes modernes, elle peut poser de graves problèmes écologiques, économiques et sanitaires en raison de la multitude d'espèces marines transportées dans l'eau de ballast des navires. Il s'agit notamment de bactéries, de microbes, de petits invertébrés, d'œufs, de kystes et de larves de diverses espèces. Les espèces transférées peuvent survivre et établir une population reproductrice dans l'environnement hôte, devenant ainsi envahissantes, dépassant les espèces indigènes et se multipliant dans des proportions nuisibles.
Les scientifiques ont reconnu pour la première fois les signes d'une introduction d'espèces exotiques après l'apparition massive de l'algue phytoplanctonique asiatique Odontella (Biddulphia sinensis) dans la mer du Nord en 1903. Mais ce n'est que dans les années 1970 que la communauté scientifique a commencé à examiner le problème en détail. À la fin des années 1980, le Canada et l'Australie, parmi les pays confrontés à des problèmes particuliers en matière d'espèces envahissantes, ont porté leurs préoccupations à l'attention du Comité de protection du milieu marin (CPMM) de l'OMI.
L'ampleur du problème des espèces envahissantes dans les eaux de ballast des navires est largement due à l'augmentation des échanges commerciaux et des volumes de trafic au cours des dernières décennies et, étant donné que les volumes du commerce maritime continuent d'augmenter, le problème n'a peut-être pas encore atteint son apogée s'il n'est pas traité. Les effets dans de nombreuses régions du monde ont été dévastateurs ; les données quantitatives montrent que les bio-invasions se poursuivent à un rythme alarmant et que de nouvelles zones sont envahies en permanence.
La propagation des espèces envahissantes est reconnue comme l'une des plus grandes menaces pour le bien-être écologique et économique de la planète, et l'un des principaux moteurs de la perte de biodiversité. Ces espèces causent d'énormes dégâts à la biodiversité et aux précieuses richesses naturelles de la terre dont nous dépendons. Les effets directs et indirects sur la santé sont de plus en plus graves et les dommages causés à l'environnement sont souvent irréversibles. En outre, les industries qui dépendent de l'environnement côtier et marin, telles que le tourisme, l'aquaculture et la pêche, subissent un impact économique important et les infrastructures subissent des dommages coûteux.
Pour des exemples de bio-invasions aquatiques ayant un impact majeur, veuillezcliquer ici. Il convient toutefois de noter qu'il existe des centaines d'autres invasions graves qui ont été recensées ou sont en passe de l'être dans le monde entier.
Réponse mondiale
La prévention du transfert d'espèces envahissantes et la coordination d'une réponse rapide et efficace aux invasions nécessitent une coopération et une collaboration entre les gouvernements, les secteurs économiques, les organisations non gouvernementales et les organisations de traités internationaux. La Convention des Nations unies sur le droit de la mer (article 196) fournit le cadre global en demandant aux États de travailler ensemble pour prévenir, réduire et contrôler la pollution du milieu marin, y compris l'introduction intentionnelle ou accidentelle d'espèces, exotiques ou nouvelles, dans une partie particulière du milieu marin, qui peut causer des changements importants et nuisibles à ce dernier.
L'OMI a été à l'avant-garde de l'effort international en prenant la tête de la lutte contre le transfert d'espèces aquatiques envahissantes (EAE) par le biais du transport maritime. En 1991, le MEPC a adopté leslignes directrices internationales visant à prévenir l'introduction d'organismes aquatiques indésirables et d'agents pathogènes par les rejets d'eaux de ballast et de sédiments des navires(résolution MEPC.50(31)), tandis que la Conférence des Nations unies sur l'environnement et le développement (CNUED), qui s'est tenue à Rio de Janeiro en 1992, a reconnu que cette question constituait une préoccupation internationale majeure.
En novembre 1993, l'Assemblée de l'OMI a adopté la résolution A.774(18) basée sur les lignes directrices de 1991, demandant au MEPC et au Comité de la sécurité maritime (CSM) de maintenir les lignes directrices à l'étude en vue d'élaborer des dispositions juridiquement contraignantes et applicables au niveau international. Tout en poursuivant ses travaux en vue de l'élaboration d'un traité international, l'Organisation a adopté, en novembre 1997, la résolution A.868(20) -Directives pour le contrôle et la gestion des eaux de ballast des navires afin de réduire au minimum le transfert d'organismes aquatiques nuisibles et d'agents pathogènes, invitant ses États membres à utiliser ces nouvelles directives lorsqu'ils abordent la question des EEE.
Après plus de 14 ans de négociations complexes entre les États membres de l'OMI, laconvention internationale pour le contrôle et la gestion des eaux de ballast et sédiments des navires(convention BWM) a été adoptée par consensus lors d'une conférence diplomatique qui s'est tenue au siège de l'OMI à Londres le 13 février 2004. Dans sondiscours d'ouverture de la conférence, le secrétaire général de l'OMI a déclaré que la nouvelle convention représenterait une étape importante dans la protection de l'environnement marin pour les générations actuelles et futures : "On ne saurait trop insister sur notre devoir envers nos enfants et leurs enfants. Je suis certain que nous souhaitons tous qu'ils héritent d'un monde où les mers sont propres, productives, sûres et sécurisées - et les résultats de cette conférence, en écartant une menace de plus en plus grave, seront essentiels pour garantir qu'il en soit ainsi".
La convention exige que tous les navires mettent en œuvre un plan de gestion des eaux de ballast. Tous les navires doivent avoir à bord un registre des eaux de ballast et sont tenus d'appliquer des procédures de gestion des eaux de ballast conformes à une norme donnée. Les parties à la convention ont la possibilité de prendre des mesures supplémentaires qui sont soumises aux critères définis dans la convention et aux lignes directrices de l'OMI.
Plusieurs articles et règles de la convention BWM font référence à des lignes directrices à élaborer par l'Organisation, et la résolution 1 de la conférence a invité l'OMI à élaborer d'urgence ces lignes directrices et à les adopter dès que possible et, en tout état de cause, avant l'entrée en vigueur de la convention, en vue de faciliter une mise en œuvre globale et uniforme de l'instrument.
Lors de sa cinquante et unième session, en avril 2004, le MEPC a approuvé un programme d'élaboration de lignes directrices et de procédures pour l'application uniforme de la convention BWM, énumérées dans la résolution 1 de la conférence, y compris des orientations supplémentaires nécessaires mais non énumérées dans la résolution. Le programme a été élargi lors de la cinquante-troisième session du MEPC en juillet 2005 pour élaborer et adopter 14 séries de directives, la dernière ayant été adoptée par la résolution MEPC.173(58) en octobre 2008.
Les lignes directrices, dont certaines ont été révisées depuis leur adoption initiale, et un certain nombre d'autres documents d'orientation pertinents peuvent être consultésici.
Approbation des systèmes de gestion des eaux de ballast
Au cours du processus d'élaboration de la convention, des efforts considérables ont été déployés pour formuler des normes appropriées en matière de gestion des eaux de ballast. Il s'agit de la norme relative au renouvellement des eaux de ballast et de la norme relative à la performance des eaux de ballast. Les navires procédant au renouvellement des eaux de ballast, qui était une option transitoire, devaient le faire avec une efficacité de 95 % de l'échange volumétrique des eaux de ballast, tandis qu'à terme, les navires devront satisfaire à une norme de performance basée sur un nombre convenu d'organismes par unité de volume d'eau de ballast rejetée.
La règle D-3 de la convention BWM stipule que les systèmes de gestion des eaux de ballast utilisés pour se conformer à la convention doivent être approuvés par l'administration en tenant compte deslignes directrices pour l'approbation des systèmes de gestion des eaux de ballast(G8). Les directives (G8) ont été révisées en 2016 et converties en code obligatoirepour l'approbation des systèmes de gestion des eaux de ballast(code BWMS), qui a été adopté par le MEPC 72 (avril 2018) et est entré en vigueur en octobre 2019.
La règle D-3 exige également que les systèmes de gestion des eaux de ballast qui utilisent des substances actives pour se conformer à la convention soient approuvés par l'OMI sur la base de la procédure d'approbation des systèmes de gestion des eaux de ballast qui utilisent des substances actives (G9). La procédure (G9) consiste en un processus à deux niveaux - approbation de base et approbation finale - visant à garantir que le système de gestion des eaux de ballast ne présente pas de risque déraisonnable pour l'environnement, la santé humaine, les biens ou les ressources.
Un groupe technique d'experts a été créé sous les auspices du GESAMP pour examiner les propositions soumises pour l'approbation des systèmes de gestion des eaux de ballast qui utilisent des substances actives. Le groupe de travail du GESAMP sur l'eau de ballast (GESAMP-BWWG) fait rapport à l'Organisation sur la question de savoir si une telle proposition présente des risques déraisonnables conformément aux critères spécifiés dans la procédure (G9). Pour des informations plus détaillées sur les technologies de traitement des eaux de ballast, veuillez cliquerici.
La Convention exige qu'un examen soit entrepris afin de déterminer si des technologies appropriées sont disponibles pour atteindre la norme de performance des eaux de ballast. Le MEPC a mené un certain nombre d'examens de ce type et a convenu que des technologies appropriées sont disponibles pour atteindre la norme contenue dans la règle D-2 de la Convention BWM.
Statut de la convention BWM
La Convention BWM estentrée en vigueurle 8 septembre 2017.
L'adoption de toutes les lignes directrices requises pour la mise en œuvre uniforme de la Convention BWM et l'approbation et la certification des technologies de traitement des eaux de ballast ont permis de lever les principaux obstacles à la ratification de l'instrument, et les Parties à la Convention représentent désormais la grande majorité de la flotte mondiale.