Le secrétaire général de l'OMI souligne la situation critique des gens de mer dans une nouvelle vidéo racontant leur histoire
Dans une déclaration publiée à l'occasion de la Journée des droits de l'homme (10 décembre), le secrétaire général de l'OMI, M. Kitack Lim, a invité tous les acteurs des chaînes logistiques et d'approvisionnement à défendre les droits de l'homme dans l'ensemble du secteur maritime.
La Journée des droits de l'homme des Nations unies met l'accent sur l'importance des droits de l'homme dans le redressement post-COVID. L'OMI souligne la situation critique des centaines de milliers de marins qui sont toujours bloqués en mer et a lancé un appel fort pour que leurs droits fondamentaux soient respectés.
On estime que 400 000 marins sont actuellement bloqués sur des navires au-delà de la fin de leur contrat initial et ne peuvent être rapatriés en raison des restrictions de voyage liées à la COVID. Certains travaillent en mer depuis plus de 18 mois, bien au-delà de la limite de 11 mois fixée par la convention du travail maritime (CTM) de l'OIT. Un nombre similaire de marins sont bloqués chez eux, incapables de rejoindre leur navire et de subvenir aux besoins de leur famille.
Dans une déclaration publiée à l'occasion de la Journée des droits de l'homme (10 décembre), le secrétaire général de l'OMI, M. Kitack Lim, a invité tous les acteurs des chaînes logistiques et d'approvisionnement à défendre les droits de l'homme dans l'ensemble du secteur maritime : "Malheureusement, les droits des marins, des pêcheurs et des autres travailleurs de la mer ont été mis en péril pendant la pandémie", a déclaré M. Lim, qui a ajouté : "Il s'agit là d'une question de droits de l'homme évidente. Cette situation est source d'immenses tensions, de fatigue et d'épuisement et n'est pas tenable".
Les travailleurs du secteur maritime ont été en première ligne pendant la pandémie, livrant de la nourriture, des médicaments et des biens essentiels dans le monde entier. Cependant, les marins ne peuvent pas rester en mer indéfiniment. Le secrétaire général a prévenu que l'incapacité à protéger les droits des marins, des pêcheurs et des autres personnels maritimes mettrait en péril la sécurité des transports maritimes et aurait un effet néfaste sur les chaînes d'approvisionnement mondiales. (Lire le message complet ci-dessous.)
Les marins racontent leur histoire de pandémie dans une nouvelle vidéo de l'OMI
Afin d'accroître la sensibilisation à ce problème, l'OMI a lancé une vidéo mettant en scène des marins qui décrivent les défis auxquels ils ont été confrontés en raison de la pandémie, ainsi que les conséquences de la crise du changement d'équipage qui en a résulté sur leur santé physique et mentale.
Parmi eux, le chef mécanicien britannique Matt Forster a vu son contrat initial de 10 semaines prolongé et a fini par passer six mois en mer : "L'effet psychologique le plus important, c'est qu'on ne voyait pas la fin. Aucun d'entre nous n'a signé pour cela. Nous voulons aller travailler, faire notre travail et rentrer chez nous. Nous n'avons pas signé pour ce qui ressemble à une peine de prison injustifiée", a-t-il déclaré.
Le capitaine américain Hedi Marzougui a déclaré que la période prolongée à bord avait eu un impact significatif sur son équipage et sur lui-même : "Plus vous restez longtemps à l'extérieur, plus vous êtes fatigué physiquement. Les heures commencent à s'accumuler, les semaines et les mois aussi. On devient très fatigué et on n'est plus aussi vif qu'en temps normal", a-t-il déclaré, ajoutant que la fatigue et l'épuisement peuvent être à l'origine d'accidents.
Le capitaine Marzougui a appelé le monde à aider ses collègues marins toujours bloqués en mer : "Nous avons aussi des droits en tant qu'êtres humains, nous avons notre propre famille. Nous avons une vie à retrouver. Nous ne sommes pas des robots, nous ne devrions pas être considérés comme des citoyens de seconde zone", a-t-il déclaré.
Parmi les marins qui n'ont pas pu rejoindre leur navire en raison des restrictions de voyage, l'officier en second indien Pankaj Gautham a éprouvé de grandes difficultés à nourrir sa famille : "C'était une crise financière pour moi, et c'était une période difficile", a-t-il déclaré.
L'action de l'OMI en faveur des droits des marins
À l'occasion de la Journée des droits de l'homme, l'OMI demande à tous les gouvernements qui ne l'ont pas encore fait de désigner les gens de mer et le personnel maritime comme des travailleurs essentiels, avec toutes les priorités que cela implique en matière de voyage, de transit et de vaccination, et de permettre aux gens de mer de voyager en toute sécurité, en appliquant les protocoles recommandés pour le changement d'équipage. L'Assemblée générale des Nations unies a également appelé les États membres de l'ONU à désigner les gens de mer et autres personnels maritimes comme travailleurs essentiels, dans une résolution adoptée le 1er décembre.
L'équipe de l'OMI chargée de l'action en cas de crise des gens de mer (SCAT) continue d'aider les marins en détresse dans des situations désespérées, en défendant leurs droits à des conditions de travail décentes, à un traitement équitable, à l'accès à des soins médicaux à terre et au rapatriement. Cette année, la SCAT a traité des cas concernant des milliers de marins.
Journée des droits de l'homme des Nations unies, 10 décembre 2020
Message de Kitack Lim, secrétaire général de l'Organisation maritime internationale (OMI)
"À l'occasion de la Journée des droits de l'homme, le 10 décembre 2020, l'Organisation maritime internationale (OMI) s'unit à la famille des Nations unies pour défendre les droits de l'homme. Alors que nous sortons de la pandémie de COVID-19, nous devons travailler ensemble pour reconstruire un monde plus durable, plus résilient et plus juste, avec les droits de l'homme au centre de tout ce que nous faisons.
Les acteurs du secteur maritime ont été en première ligne pendant la pandémie. Les gens de mer, le personnel maritime, les travailleurs portuaires, les pêcheurs ont livré de la nourriture, des médicaments et des biens vitaux pour l'économie mondiale. Ces personnes joueront un rôle fondamental dans la reprise post-COVID, et leurs droits à des conditions de travail sûres et décentes doivent être reconnus, respectés et protégés.
Malheureusement, les droits des marins, des pêcheurs et des autres travailleurs de la mer ont été mis en péril au cours de la pandémie. Des centaines de milliers de marins, qui sont essentiels au maintien des chaînes d'approvisionnement, restent bloqués en mer pendant des mois au-delà de la durée de leur contrat. Un nombre similaire est bloqué à la maison, incapable de rejoindre les navires et de subvenir aux besoins de leurs familles. Il s'agit là d'une question relevant clairement des droits de l'homme. Cette situation est source d'immenses tensions, de fatigue et d'épuisement et n'est pas viable.
L'incapacité à protéger les droits des marins, des pêcheurs et des autres personnels maritimes et à résoudre la crise du changement d'équipage aura un effet préjudiciable sur la sécurité des navires et la chaîne d'approvisionnement mondiale. Plus la situation perdurera, plus ces effets s'aggraveront.
En cette journée des droits de l'homme, j'appelle tous les gouvernements qui ne l'ont pas encore fait à désigner les gens de mer et le personnel maritime comme des travailleurs clés, avec toutes les priorités que cela implique en matière de voyage, de transit et de vaccination. Je ne suis pas le seul à lancer cet appel ; l'ensemble des Nations unies s'y associe, comme en témoigne l'adoption récente de la résolution A/75/L.37 par l'Assemblée générale, intitulée "Coopération internationale pour relever les défis auxquels sont confrontés les gens de mer du fait de la pandémie de COVID-19, afin de soutenir les chaînes d'approvisionnement mondiales".
L'équipe d'intervention en cas de crise des gens de mer (SCAT) de l'OMI a traité cette année des centaines de cas individuels, aidant les gens de mer en détresse dans des circonstances désespérées. Garantir les droits fondamentaux, des conditions de travail décentes, un traitement équitable, l'accès à des soins médicaux à terre et le rapatriement est au cœur de ces affaires de marins et s'inscrit dans le cadre de la réalisation de l'objectif de développement durable n° 8 - un travail décent pour tous.
Nous devons également continuer à lutter contre l'abandon des marins. Le nombre de cas a considérablement augmenté en 2020. À ce jour, 65 nouveaux cas ont été signalés - contre 40 au cours de l'année 2019. Parmi ces nouveaux cas, seuls 18 ont été résolus jusqu'à présent. Près d'un tiers des cas signalés cette année sont une conséquence de la pandémie de COVID-19. Nous continuons à travailler avec l'Organisation internationale du travail (OIT), les États membres et les partenaires industriels et syndicaux pour tenter de résoudre ces cas, sur la base de notre responsabilité collective et de notre devoir humain. Si les causes de l'abandon sont nombreuses, elles ont toutes un impact humain dramatique auquel il faut s'attaquer.
Cette année, la Journée des droits de l'homme est l'occasion de mettre l'accent sur les droits des travailleurs essentiels, y compris ceux du secteur maritime. Nous dépendons tous d'eux.
J'invite toutes les personnes impliquées dans les chaînes logistiques et d'approvisionnement à prendre des mesures pour défendre les droits de l'homme, dans l'ensemble du secteur maritime, et un traitement équitable, en veillant à ce que les droits des marins, des pêcheurs et des autres personnels maritimes figurent en tête de leurs plans de responsabilité sociale d'entreprise.
Aujourd'hui, pour mieux me remettre de la pandémie de COVID-19, je défends les droits de l'homme : le faites-vous ?