Le quartier-maître Michael Kelly, nageur-sauveteur des garde-côtes américains, a reçu le prix 2019 de l'OMI pour bravoure exceptionnelle en mer lors de la cérémonie de remise des prix de l'OMI de cette année.

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Je ne serais pas ici sans les compétences exceptionnelles de mon équipage. Leur précision et leur concentration m'ont permis d'agir comme un minuscule rouage dans le vaste processus de recherche et de sauvetage qui nous passionne tous et pour lequel nous nous entraînons quotidiennement", a déclaré M. Kelly. Il n'y a rien de plus précieux que la vie humaine et nous nous efforçons tous de rentrer chez nous auprès de ceux que nous aimons" -Quartier-maître Kelly, lauréat du prix 2019 de l'OMI pour actes de bravoure exceptionnels en mer.

Le quartier-maître Michael Kelly, nageur-sauveteur des garde-côtes américains, a reçu le prix 2019 de l'OMI pour la bravoure exceptionnelle en mer lors de la cérémonie de remise des prix de l'OMI de cette année (25 novembre)

Le quartier-maître Kelly a été récompensé pour son courage, sa persévérance et ses compétences lors du sauvetage de quatre survivants d'un radeau de sauvetage d'un navire de pêche en train de couler, par des vents extrêmement violents, en luttant contre d'énormes vagues pour nager afin de sauver chaque survivant et de les treuiller en sécurité.

Le quartier-maître Kelly, technicien de survie en aviation de deuxième classe, Coast Guard Air Station Cape Cod, United States Coast Guard, a été nommé par les États-Unis d'Amérique pour son rôle dans l'opération de sauvetage en novembre 2018.

En acceptant le prix, le second maître Kelly a déclaré que c'était un honneur incommensurable et une véritable leçon d'humilité d'être reconnu par l'Organisation maritime internationale (OMI), l'organisation mondiale qui établit les normes en matière de sécurité et de sûreté maritimes. Il a salué le travail d'équipe qui a permis d'effectuer le sauvetage.

"Je ne serais pas ici sans les compétences exceptionnelles de mon équipage. Leur précision et leur concentration m'ont permis d'agir comme un minuscule rouage dans le vaste processus de recherche et de sauvetage qui nous passionne tous et pour lequel nous nous entraînons quotidiennement", a déclaré M. Kelly, ajoutant : "Il n'y a rien de plus précieux que la vie humaine et nous nous efforçons tous de rentrer chez nous auprès de ceux que nous aimons".

Quatre personnes sauvées d'un navire de pêche

Le 14 novembre 2018, lors de fortes tempêtes, l'équipage de l'hélicoptère de sauvetage CG6032 a été chargé de porter assistance au navire de pêche Aaron and Melissa II, qui était en train de couler. Les quatre membres d'équipage du navire étaient en train d'abandonner le navire dans des conditions météorologiques très difficiles, à 70 milles de la côte du Maine, aux États-Unis.

Après avoir décollé, l'équipage de l'hélicoptère a immédiatement rencontré de très fortes turbulences et des rafales atteignant 60 nœuds. Arrivé sur les lieux, l'équipage a repéré un radeau de sauvetage, battu par une mer déchaînée.

L'AST2 Michael Kelly a été immédiatement déployé dans l'eau froide. Après avoir affronté des vagues de 20 pieds et poursuivi le radeau, qui était constamment emporté par des vents de 50 nœuds, il a finalement réussi à atteindre la ligne d'ancrage et à se hisser sur le radeau de sauvetage.

La situation était critique, les quatre survivants souffrant d'hypothermie. Deux d'entre eux étaient incapables de nager, tandis que le radeau inondé risquait de chavirer. Avec beaucoup de force et d'endurance, l'AST2 Michael Kelly a tiré chaque survivant du radeau, l'un après l'autre, nageant avec force dans la tempête pour les maintenir à flot. Chacun a été hissé dans la nacelle de sauvetage qui se balançait pour être mis à l'abri.

Après chaque sauvetage, l'AST2 Kelly a été contraint de regagner le terrain perdu, alors que les vents violents continuaient à éloigner le radeau. Il a lutté contre des conditions météorologiques extrêmes, ainsi que contre l'épuisement physique et mental, pour sauver la vie de quatre marins en détresse.

En juillet, le Conseil de l'OMI a convenu avec un panel de juges que l'AST2 Kelly avait fait preuve d'une bravoure et d'une détermination vraiment exceptionnelles.

Certificats de reconnaissance

Au cours de la cérémonie de remise des prix, quatre certificats de mérite ont également été remis :

  • Les membres de l'équipe de sauvetage d'urgence de Guangzhou Salvage impliqués dans l'opération de sauvetage de la drague Rong Chang 8, nommés par la Chine, L'équipe de sauvetage a participé au sauvetage de deux personnes qui avaient été piégées pendant 55 heures à l'intérieur de la drague chavirée Rong Chang 8, qui dérivait par le fond dans l'eau. Ils ont été nommés par la Chine pour leurs efforts inlassables et le courage dont ils ont fait preuve en plongeant plusieurs fois dans des débris pendant plusieurs heures et en luttant contre de forts courants océaniques.

M. Wang Hongwei, conseiller maritime à l'ambassade de la République populaire de Chine à Londres, a reçu le certificat en leur nom.

  • Le lieutenant de corvette de l'infanterie de marine Juan Mateo Cabrera (à titre posthume). Il a été proposé par le Mexique pour avoir sacrifié sa vie en aidant les autres membres de l'équipage à abandonner leur hélicoptère, qui s'était abîmé en mer lors d'une opération de surveillance maritime de routine. L'hélicoptère s'enfonçait rapidement, mais le lieutenant Cabrera a réussi à aider trois de ses collègues à remonter à la surface. Malheureusement, il n'a pas survécu à cette épreuve et son corps a été retrouvé cinq jours plus tard.

Le contre-amiral Leopoldo Jesús Díaz González Solórzano, représentant permanent suppléant du Mexique auprès de l'OMI, a reçu le certificat au nom de la famille du lieutenant Juan Mateo Cabrera.

  • Le capitaine Mioc Zeljko et l'équipage du M/V APL Vancouver, désignés par Singapour, pour la bravoure, la détermination et le professionnalisme dont ils ont fait preuve en luttant contre un incendie qui s'était déclaré dans une cale à marchandises et s'était rapidement propagé aux conteneurs se trouvant sur le pont. Le capitaine Mioc Zeljko et son équipage ont lutté sans relâche contre l'incendie pendant plus de 36 heures, le maîtrisant jusqu'à l'arrivée des remorqueurs de lutte contre l'incendie et des garde-côtes vietnamiens. Grâce à leurs actions courageuses, 24 vies à bord ont été sauvées, le navire n'a pas subi d'autres dommages et une grave pollution marine a été évitée.

Le capitaine Mioc Zeljko était présent à la cérémonie pour recevoir le certificat.

  • Lecapitaine William Boyce et l'équipage du transporteur de voitures Green Lake, désignés par les États-Unis, pour les qualités de marin, la ténacité et le leadership exceptionnels dont ils ont fait preuve en sauvant les marins du transporteur de voitures Sincerity Ace qui avaient été contraints d'abandonner le navire en raison d'un incendie à bord qui était rapidement devenu incontrôlable. Le capitaine du Green Lake a habilement manœuvré son navire de 633 pieds de long pour qu'il soit en sécurité à côté des survivants dans l'eau, dans des conditions météorologiques extrêmes, avec des vents de 30 nœuds et des vagues de 25 pieds. En 18 heures, sept membres d'équipage ont été sauvés. Dans le même temps, le capitaine Boyce a coordonné les efforts de sauvetage menés par trois autres navires participant à l'opération, sauvant ainsi la vie des autres survivants.

Le capitaine William Boyce était présent à la cérémonie pour recevoir le certificat.

Lettres de félicitations

Des lettres de félicitations ont été envoyées aux personnes suivantes :

  • Le capitaine Huang Zhibin, commandant de l'hélicoptère de sauvetage B-7310, Bureau de sauvetage de Donghai, désigné par la Chine, pour le sauvetage difficile des neuf membres d'équipage du navire en détresse Linfune 16, au milieu du super typhon Mangosteen.
  • Le capitaine de corvette Julien Kervago, le sous-lieutenant Alexandre Guillet, le second maître Brice Jarreau et le second maître William Leprêtre, équipage de l'hélicoptère Panther, flottille 36F, Marine nationale, désignés par la France, pour le professionnalisme et l'expertise dont ils ont fait preuve lors du sauvetage de six personnes, dont un enfant de cinq ans, à bord du voilier Jab de Mer, dans une mer agitée.
  • Lecapitaine Manuel B. Balinquit, capitaine du M/V Star Norita, désigné par les Philippines, pour avoir sauvé deux pêcheurs d'un navire en train de couler et être resté sur place jusqu'à ce que quatre autres pêcheurs soient secourus par l'équipe de sauvetage du MRCC de Vladivostok.
  • Lecapitaine Heo Yeong-il, capitaine du navire de pêche 2017 Manseok, désigné par la République de Corée, pour avoir sauvé 10 pêcheurs du navire 3088 Moon Chang, qui était entré en collision avec un autre bateau de pêche. Le capitaine Heo Yeong-il a empêché le navire de couler, évitant ainsi de graves dommages à l'environnement marin.
  • Le capitaine et l'équipage du patrouilleur 3010, station de garde-côtes de Gunsan, garde-côtes de la République de Corée, désignés par la République de Corée, pour avoir éteint un incendie qui faisait rage à bord du bateau de pêche Zhe Ling Yu 28925. Les vies des huit membres d'équipage ont été sauvées et un grave incident de pollution marine a été évité.
  • Lecapitaine Oleg Goncharov, capitaine du navire usine flottante Dalmos, désigné par la Fédération de Russie, pour avoir coordonné l'opération de sauvetage de 10 membres d'équipage retrouvés dans un radeau de sauvetage, après le naufrage de leur navire, dans des conditions météorologiques difficiles.
  • M. Mykhailo Myroniuk, second officier du pétrolier Anuket Amber, désigné par l'Ukraine, pour son leadership et sa grande détermination après que des pirates ont pris le contrôle du navire et enlevé le capitaine, le second capitaine et 10 autres membres d'équipage. En tant qu'officier le plus haut gradé resté à bord, il a pris les choses en main et a mené le navire à bon port.
  • Les équipages des bateaux de sauvetage à moteur MLB 47295 et MLB 47229, Station Umpqua River, Garde côtière des États-Unis, désignés par les États-Unis, pour leurs efforts combinés en vue de sauver trois survivants de leur bateau de plaisance chaviré, dans une mer très agitée et des eaux dangereuses. Il y avait beaucoup de débris et un risque d'échouement.

Prix de l'OMI pour la bravoure exceptionnelle en mer
Ce prix annuel a été créé par l'OMI afin d'apporter une reconnaissance internationale à ceux qui, au risque de perdre la vie, accomplissent des actes de bravoure exceptionnels en tentant de sauver des vies en mer ou en tentant de prévenir ou d'atténuer les dommages causés à l'environnement marin. Ces actes de bravoure peuvent également impliquer des compétences extraordinaires en matière de matelotage dans des conditions très difficiles ou toute autre manifestation d'un courage exceptionnel.

Les candidatures sont examinées par un comité d'évaluation composé de membres d'organisations non gouvernementales dotées du statut consultatif auprès de l'OMI, sous la présidence du secrétaire général. Ensuite, un jury (composé des présidents de plusieurs organes de l'OMI) examine les recommandations du comité d'évaluation et sélectionne le lauréat.

Ressources:

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