L'adhésion de la Finlande déclenche l'entrée en vigueur de la convention visant à stopper la propagation d'espèces aquatiques potentiellement envahissantes dans les eaux de ballast des navires.
Son Excellence Mme Päivi Luostarinen Ambassadrice extraordinaire et plénipotentiaire, Représentante permanente de la Finlande auprès de l'OMI, a remis jeudi (8 septembre 2016) au Secrétaire général de l'OMI, M. Lim, l'instrument d'acceptation du pays à la Convention sur la gestion des eaux de ballast.
L'adhésion de la Finlande a déclenché l'entrée en vigueur d'une mesure internationale clé pour la protection de l'environnement qui vise à stopper la propagation d'espèces aquatiques potentiellement envahissantes dans les eaux de ballast des navires.
La Convention internationale pour le contrôle et la gestion des eaux de ballast et sédiments des navires(Convention BWM) entrera en vigueur le 8 septembre 2017, marquant une étape décisive dans l'arrêt de la propagation des espèces aquatiques envahissantes, qui peuvent causer des ravages dans les écosystèmes locaux, affecter la biodiversité et entraîner des pertes économiques substantielles. Selon les termes de la Convention, les navires devront gérer leurs eaux de ballast de manière à éliminer, rendre inoffensifs ou éviter l'absorption ou le rejet d'organismes aquatiques et de pathogènes présents dans les eaux de ballast et les sédiments.
"Il s'agit d'une étape importante pour la santé de notre planète", a déclaré Kitack Lim, secrétaire général de l'OMI.
"La propagation des espèces envahissantes est reconnue comme l'une des plus grandes menaces pour le bien-être écologique et économique de la planète. Ces espèces causent d'énormes dégâts à la biodiversité et aux précieuses richesses naturelles de la terre dont nous dépendons. Les espèces envahissantes ont également des effets directs et indirects sur la santé et les dommages causés à l'environnement sont souvent irréversibles", a-t-il déclaré.
Il a ajouté : "L'entrée en vigueur de la convention sur la gestion des eaux de ballast permettra non seulement de minimiser le risque d'invasions d'espèces exotiques par les eaux de ballast, mais aussi de mettre en place des règles du jeu équitables pour le transport maritime international, en établissant des normes claires et rigoureuses pour la gestion des eaux de ballast des navires".
Son Excellence Mme Päivi Luostarinen Ambassadrice extraordinaire et plénipotentiaire, Représentante permanente de la Finlande auprès de l'OMI, a remis jeudi (8 septembre 2016) au Secrétaire général de l'OMI, M. Lim, l'instrument d'acceptation du pays à la Convention sur la gestion des eaux de ballast.
Cette adhésion porte le tonnage combiné des États contractants au traité à 35,1441%, avec 52 parties contractantes. La convention stipule qu'elle entrera en vigueur 12 mois après sa ratification par un minimum de 30 États, représentant 35 % du tonnage mondial de la marine marchande.
La convention BWM a été adoptée en 2004 par l'Organisation maritime internationale (OMI), l'agence spécialisée des Nations unies chargée d'élaborer des normes mondiales pour la sécurité et la sûreté des navires et pour la protection du milieu marin et de l'atmosphère contre les effets néfastes de la navigation.
Le problème des eaux de ballast
Les eaux de ballast sont régulièrement chargées par les navires pour assurer leur stabilité et leur intégrité structurelle. Elles peuvent contenir des milliers de microbes, d'algues et d'animaux aquatiques, qui sont ensuite transportés à travers les océans du monde et rejetés dans des écosystèmes dont ils ne sont pas originaires.
L'eau de ballast non traitée rejetée à la destination d'un navire peut potentiellement introduire une nouvelle espèce aquatique envahissante. L'augmentation du commerce maritime et du volume du trafic au cours des dernières décennies a accru la probabilité d'introduction d'espèces envahissantes. Des centaines d'invasions ont déjà eu lieu, avec parfois des conséquences dévastatrices pour l'écosystème local.
La convention sur la gestion des eaux de ballast exigera de tous les navires pratiquant le commerce international qu'ils gèrent leurs eaux de ballast et leurs sédiments selon certaines normes, conformément à un plan de gestion des eaux de ballast propre à chaque navire. Tous les navires devront également disposer d'un registre des eaux de ballast et d'un certificat international de gestion des eaux de ballast. La norme de performance des eaux de ballast sera introduite progressivement. La plupart des navires devront installer un système à bord pour traiter les eaux de ballast et éliminer les organismes indésirables. Plus de 60 systèmes homologués sont déjà disponibles.
L'OMI s'intéresse au problème des espèces envahissantes dans les eaux de ballast des navires depuis les années 1980, lorsque les États membres confrontés à des problèmes particuliers ont porté leurs préoccupations à l'attention du comité de protection du milieu marin (CPMM) de l'OMI. Des lignes directrices ont été adoptées en 1991 et l'OMI a ensuite travaillé à l'élaboration de la convention sur la gestion des eaux de ballast, qui a été adoptée en 2004.
L'OMI a beaucoup travaillé à l'élaboration de lignes directrices pour la mise en œuvre uniforme de la convention et pour répondre aux préoccupations des différentes parties prenantes, notamment en ce qui concerne la disponibilité des systèmes de gestion des eaux de ballast, leur homologation et leurs essais.
Les systèmes de gestion des eaux de ballast à bord des navires doivent être approuvés par les autorités nationales, selon une procédure mise au point par l'OMI. Les systèmes de gestion des eaux de ballast doivent être testés dans une installation terrestre et à bord des navires afin de prouver qu'ils répondent aux normes de performance définies dans le traité. Il peut s'agir, par exemple, de systèmes utilisant des filtres, la lumière ultraviolette ou l'électrochloration.
Les systèmes de gestion des eaux de ballast qui utilisent des substances actives doivent faire l'objet d'une procédure d'approbation stricte et être vérifiés par l'OMI. Cette procédure comporte deux niveaux, afin de garantir que le système de gestion des eaux de ballast ne présente pas de risque déraisonnable pour la sécurité des navires, la santé humaine et l'environnement aquatique.
Le programme GloBallast
Depuis 2000, le projet de partenariat GloBallast du Fonds pour l'environnement mondial (FEM), du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) et de l'OMI aide les pays en développement à réduire le risque de bio-invasions aquatiques en renforçant les capacités nécessaires à la mise en œuvre de la convention. Plus de 70 pays ont bénéficié directement du projet, qui a reçu plusieurs récompenses internationales pour son travail.
GloBallast a récemment développé et organisé des ateliers sur l'échantillonnage et l'analyse des eaux de ballast afin de préparer les États à l'entrée en vigueur du traité. Des outils d'apprentissage en ligne gratuits ont été mis à disposition, notamment un cours d'apprentissage en ligne sur les aspects opérationnels de la gestion des eaux de ballast.
Le programme GloBallast collabore également avec le secteur privé par l'intermédiaire de l'Alliance mondiale de l'industrie (GIA) et du Fonds GIA, créés avec des partenaires issus de grandes compagnies maritimes.
Naoko Ishii, directrice générale et présidente du FEM, a déclaré : "L'entrée en vigueur de la convention sur la gestion des eaux de ballast est le résultat d'un partenariat productif à long terme entre le FEM, l'OMI, le PNUD et un ensemble de partenaires. Sa mise en œuvre sera déterminante dans la lutte contre les espèces aquatiques envahissantes et conduira à des écosystèmes marins plus sains qui auront un impact positif sur les opportunités économiques et les moyens de subsistance de millions de personnes à travers le monde. En définitive, l'entrée en vigueur de la Convention BWM est tout simplement une bonne nouvelle pour l'environnement mondial". (Lire le communiqué de presse FEM/PNUD/OMI/GloBallast ici).
Exemples d'espèces envahissantes
La gelée en peigne d'Amérique du Nord (Mnemiopsis leidyi) a voyagé dans les eaux de ballast des navires depuis la côte est des Amériques jusqu'à la mer Noire, la mer d'Azov et la mer Caspienne, par exemple. Elle épuise les stocks de zooplancton, altérant le réseau alimentaire et la fonction de l'écosystème. Cette espèce a largement contribué à l'effondrement des pêcheries de la mer d'Azov, de la mer Noire et de la mer Caspienne dans les années 1990 et 2000, ce qui a eu un impact économique et social considérable.
La moule zébrée (Dreissena polymorpha) a été transportée de la mer Noire vers l'Europe occidentale et septentrionale, y compris l'Irlande et la mer Baltique, et vers la moitié orientale de l'Amérique du Nord. Voyageant sous forme larvaire dans les eaux de ballast, elle se reproduit rapidement lorsqu'elle est libérée, sans prédateur naturel en Amérique du Nord. La moule se multiplie et salit massivement toutes les surfaces dures disponibles. Déplaçant la vie aquatique indigène, cette espèce altère l'habitat, l'écosystème et le réseau alimentaire et provoque de graves problèmes d'encrassement sur les infrastructures et les navires. Le déblocage des conduites de prise d'eau, des écluses et des fossés d'irrigation a entraîné des coûts économiques élevés.
Le seastar du Pacifique Nord (Asterias amurensis) a été transporté dans les eaux de ballast du Pacifique Nord jusqu'au sud de l'Australie. Il se reproduit en grand nombre, atteignant rapidement des proportions de "peste" dans les environnements envahis. Cette espèce envahissante a causé d'importantes pertes économiques car elle se nourrit de mollusques et de crustacés, y compris de coquilles Saint-Jacques, d'huîtres et de palourdes qui ont une valeur commerciale.
D'autres exemples sont énumérés ici.
De plus amples informations sur la gestion des eaux de ballast sont disponibles ici.
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