Prix de la bravoure pour les équipages de pétroliers et de remorqueurs

Deux nominations pour le prix OMI 2024 pour la bravoure exceptionnelle en mer.

Le Prix OMI 2024 pour la bravoure exceptionnelle en mer sera décerné à deux groupes de nominés : le capitaine et l'équipage du pétrolier Marlin Luanda, pour avoir maîtrisé un incendie après que le navire a été frappé par un missile antinavire ; et le capitaine et l'équipage du remorqueur Pemex Maya, pour avoir sauvé six naufragés de quatre navires différents, au cours d'un ouragan.

Deux personnes recevront un certificat de reconnaissance pour leurs actes de bravoure et 15 lettres de recommandation seront envoyées à leurs destinataires.

Les candidatures ont d'abord été examinées par un comité d'évaluation, dont les recommandations ont été étudiées par un comité de juges, qui a finalement sélectionné les lauréats des distinctions. Les recommandations du jury ont été approuvées par le Conseil de l'OMI, réuni pour sa 132e session (du 8 au 12 juillet 2024).

Au total, 41 candidatures ont été reçues de 15 États membres et de trois organisations non gouvernementales dotées du statut consultatif auprès de l'OMI.

Récipiendaires du Prix pour bravoure exceptionnelle en mer 2024

• Lecapitaine Avhilash Rawat et l'équipage du pétrolier Marlin Luanda, désignés par les Îles Marshall, pour le courage, la détermination et l'endurance extraordinaires dont ils ont fait preuve en coordonnant les efforts de lutte contre l'incendie et de contrôle des dommages pour combattre l'incendie qui s'est déclaré après qu'un missile balistique antinavire a frappé leur navire.

Dans la soirée du 26 janvier 2024, le Marlin Luanda, transportant 84 147 tonnes de naphta, faisait route de Suez à Incheon lorsqu'il a été frappé par un missile balistique antinavire. L'explosion a enflammé une citerne de cargaison, créant un risque d'incendie important avec des flammes de plus de 5 mètres. Malgré les dégâts, le capitaine Avhilash Rawat a rapidement organisé la lutte contre l'incendie, assurant la sécurité de l'équipage et maintenant la navigabilité du navire au milieu du chaos. L'embarcation de sauvetage de tribord ayant été détruite, le reste de l'équipage s'est rassemblé à la station d'embarcation de sauvetage de bâbord, prêt à une éventuelle évacuation. Malgré le danger extrême et la menace constante de nouvelles attaques, l'équipage a combattu l'incendie à l'aide de moniteurs à mousse fixes et de lances portables. Le feu a continué à se propager, affectant notamment une citerne adjacente, mais l'équipage a réussi à le circonscrire en utilisant de l'eau de mer une fois les réserves de mousse épuisées.

Après quatre heures et demie de lutte contre l'incendie, l'équipage a reçu l'aide du pétrolier Achilles, puis de la frégate française FS Alsace et de la frégate américaine USS Carney, qui ont fourni de la mousse et un soutien supplémentaires, suivies peu après par le navire de guerre indien INS Visakhapatnam. Malgré les efforts acharnés de l'équipage du Marlin Luanda, l'incendie s'est ravivé à plusieurs reprises. La situation est restée critique et des experts ont suggéré d'abandonner le navire. Cependant, le capitaine Rawat et son équipage ont persisté. Le tournant s'est produit lorsque des pompiers professionnels de la marine indienne sont montés à bord du navire. Ils ont réussi à s'approcher du feu grâce à leur équipement supérieur et leurs efforts, combinés à ceux de l'équipage du Marlin Luanda, ont finalement permis d'éteindre l'incendie et de colmater une brèche importante dans la coque. Vingt-quatre heures après le tir de missile, le Marlin Luanda s'est rendu à bon port sous escorte navale.

• Lecapitaine Jorge Fernando Galaviz Fuentes et l'équipage du remorqueur Pemex Maya, désignés par le Mexique, pour leur courage exceptionnel, leurs compétences maritimes et leur détermination lors du sauvetage de six naufragés de quatre navires différents, dans des conditions météorologiques extrêmes et sur une mer agitée causée par un ouragan.

Le 25 octobre 2023, l'ouragan Otis a frappé la côte pacifique du Mexique avec une tempête de catégorie 5 sans précédent. Il s'est rapidement intensifié, passant d'une tempête tropicale à un ouragan majeur en quelques heures, frappant Acapulco avec des vents de plus de 300 km/h et des vagues de plus de 5 mètres de haut. À l'approche de l'ouragan, l'équipage du remorqueur Pemex Maya, dirigé par le capitaine Galaviz, s'est préparé à affronter la tempête en amarrant son navire dans la baie de Santa Lucia. Les conditions extrêmes ont incité l'équipage à s'éloigner de la côte et à aider les personnes en détresse.

Au plus fort de l'ouragan, l'équipage du Pemex Maya est resté vigilant, cherchant des survivants au milieu du chaos. À 2 h 30, il s'est dirigé vers les signaux lumineux de trois personnes portant des gilets de sauvetage qui luttaient contre les eaux turbulentes et a réussi à les secourir en effectuant des manœuvres complexes dans l'obscurité. Peu après, ils ont secouru un autre survivant, qui avait été trouvé accroché à un morceau de bois sans gilet de sauvetage. Poursuivant leurs efforts de sauvetage, deux autres naufragés ont été repérés une heure plus tard à la dérive avec des gilets de sauvetage. L'équipage a dû effectuer à nouveau des manœuvres risquées pour les secourir à l'aide de bouées de sauvetage. Les six survivants étaient en état de choc, épuisés et souffraient de contusions et d'égratignures, mais heureusement sans blessures mettant leur vie en danger. À l'aube, le pire de l'ouragan étant passé, le Pemex Maya a jeté l'ancre à Acapulco et les survivants ont été transférés pour recevoir des soins médicaux. L'ouragan Otis a causé d'importants dégâts aux infrastructures et de nombreux décès à Acapulco.

Le Conseil de l'OMI a approuvé la décision du jury de décerner le prix au capitaine Avhilash Rawat et à l'équipage du pétrolier Marlin Luanda. Le jury a estimé que la bravoure, le leadership et la détermination exceptionnels du capitaine Rawat et de son équipage, ainsi que le soutien crucial des forces navales, ont été déterminants pour assurer la sécurité de l'équipage, sauver le navire et prévenir une catastrophe environnementale potentielle.

Le Conseil a également approuvé la décision du jury de décerner également le prix au capitaine Jorge Fernando Galaviz Fuentes et à l'équipage du remorqueur Pemex Maya pour leurs actions courageuses et opportunes qui ont permis d'assurer la survie de six naufragés, tout en s'exposant à de grands risques personnels.

Certificats de mérite

Le Conseil a décidé de décerner des certificats de louanges aux personnes suivantes

• au capitaine Jerôme Noël Mougoula Saguiliba, capitaine du LCT Celeste, désigné par le Gabon, pour ses compétences exceptionnelles en matière de manœuvre de navire et la détermination dont il a fait preuve lors de l'opération de recherche et de sauvetage de 150 passagers et membres d'équipage du ferry à passagers Esther Miracle, qui avait fait naufrage. Le capitaine Saguiliba a reçu un appel de détresse et, bien que se trouvant près de son point d'amarrage, n'a pas hésité à se précipiter sur les lieux pour apporter son aide. Dans des conditions météorologiques difficiles et contre un courant de six nœuds, le Celeste a repéré des fusées de détresse et, en coordination avec la marine gabonaise, a procédé au sauvetage des survivants sur sept radeaux de sauvetage, dont quatre ne flottaient plus, au milieu de débris dangereux. Le capitaine Saguiliba a manœuvré son navire de manière experte pour protéger les naufragés des objets à la dérive et, grâce à ses actions et à sa détermination, 107 des 123 survivants ont pu être mis en sécurité.
  
• Le lieutenant Crépin Manfoumbi Mengara, à bord du patrouilleur rapide Mayumba, de la marine gabonaise, désigné par le Gabon, pour son leadership exemplaire et sa persévérance lors de l'opération de recherche et de sauvetage de l'Esther Miracle. Dès son arrivée sur les lieux, 30 minutes après le LCT Celeste, le capitaine Mengara a organisé et coordonné des équipes de sauvetage distinctes pour rechercher des survivants dans des eaux infestées de requins et risquant d'être blessés par des débris flottants. Son équipe s'est d'abord concentrée sur les personnes flottant sur l'eau et, malgré les circonstances difficiles et les scènes pénibles, ils ont réussi à sauver la vie de 16 naufragés. Le lendemain, le capitaine Mengara et son équipage ont entamé les opérations de récupération, qui ont duré un mois et se sont déroulées dans des conditions éprouvantes et dangereuses, afin de s'assurer que personne n'était laissé pour compte. Grâce à leurs efforts continus, les restes de 18 victimes ont finalement été récupérés.
  

Lettres de louanges

Les lettres de félicitations seront envoyées au :

• Capitaine Eduardo Mesquita Pedroso, capitaine du porte-conteneurs Monte Sarmiento, désigné par le Brésil, pour son leadership et son action décisive au cours d'une opération critique de lutte contre l'incendie, assurant la sécurité des 30 personnes à bord tout en protégeant l'environnement et les biens du navire.
• Le commandant Yong Li, du navire de sauvetage Hai Xun 06838, Unité d'application de la loi, Administration de la sécurité maritime de Changshu, désigné par la Chine, pour le professionnalisme et la détermination dont il a fait preuve lors du sauvetage des 22 membres d'équipage du chimiquier en vrac New Bright, qui avait pris feu après l'explosion de sa cale à marchandises et dérivait vers un pont fluvial.
• Le capitaine Hao Yang de l'hélicoptère de sauvetage B-7328 du bureau de sauvetage de Dong Hai, désigné par la Chine, pour le courage, les compétences exceptionnelles et la grande détermination dont il a fait preuve lors de la difficile opération de sauvetage des 14 membres d'équipage du pétrolier Daiyou 69, qui avait subi une panne de moteur et dérivait et se déplaçait violemment dans des conditions météorologiques extrêmes causées par le typhon Haikui.
• Le capitaine Lingqi Zhang du navire de sauvetage Donghaijiu 112, du Bureau de sauvetage de Dong Hai, désigné par la Chine, pour son professionnalisme et son expertise en matière de manipulation des navires lors de deux opérations consécutives de sauvetage des cargos Zhenghe 9 et Huahai 601, dans un contexte de fortes vagues et de coups de vent. Grâce à son jugement critique et à ses actions décisives, les 25 membres d'équipage ont été évacués avec succès.
• Le capitaine Frédérick Caurant, le sous-lieutenant Loïc Taillardat, l'adjudant Sébastien Richard et l'adjudant Michaël Severino, du détachement d'hélicoptères de la flottille 32F de la base aéronavale de Lanvéoc, désignés par la France, pour leur bravoure et leur détermination lors du sauvetage du vraquier Guyana, qui avait pris feu et dérivait et roulait dans une mer agitée et des vents violents, et qui a permis d'hélitreuiller les 20 membres de l'équipage.
• Le capitaine Brijesh Nambiar et l'équipage de l'INS Visakhapatnam, de la marine indienne, désignés par l'Inde, pour le courage et la détermination dont ils ont fait preuve en participant aux efforts de lutte contre l'incendie à bord du pétrolier Marlin Luanda, qui a été frappé par un missile balistique antinavire alors qu'il était chargé d'une cargaison très dangereuse.
• Le capitaine Benito A. Lucio, capitaine du vraquier African Turaco, désigné par le Panama, pour le professionnalisme et l'expertise exceptionnelle dont il a fait preuve dans le sauvetage de sept pêcheurs qui avaient abandonné leur navire en flammes et qui s'étaient accrochés à des bouées de pêche pendant près de sept heures dans une mer agitée.
• L'équipage du patrouilleur Lee Cheongho, station de garde-côtes de Seogwipo, République de Corée, désigné par la République de Corée, pour sa ténacité et sa grande détermination lors du sauvetage de 11 membres d'équipage du cargo Geumyang 6 en train de couler, dans des vents violents et de fortes vagues, ainsi que pour avoir mené une opération de prévention de la pollution marine le jour suivant.
• L'équipage du patrouilleur 522, station de garde-côtes Wando, garde-côtes de la République de Corée, désigné par la République de Corée, pour sa bravoure et son professionnalisme lors du sauvetage de 19 membres d'équipage du pétrolier SM Jeju LNG1, ainsi que de 43 passagers et 15 membres d'équipage du ferry-boat à passagers KS Hermes, et pour avoir empêché un incident de pollution marine, après que les deux navires soient entrés en collision dans l'obscurité totale et aient couru un grand risque d'explosion et de naufrage.
• Le capitaine Lee Gil Un et l'équipage du navire de pêche 1 SungBok, désignés par la République de Corée, pour le courage et la grande détermination dont ils ont fait preuve lors du sauvetage nocturne de neuf survivants du navire de pêche Bobae, les transférant en lieu sûr avant que le navire ne s'embrase et ne coule.
• Le capitaine de corvette Subhasinghe Saia et l'équipe de plongeurs du SLNS Vijayabahu (P 627), de la marine sri-lankaise, désignés par le Sri Lanka, pour la ténacité et l'expertise dont ils ont fait preuve lors de l'opération de sauvetage sous-marin de survivants potentiellement pris au piège parmi les 39 membres d'équipage du navire de pêche chaviré Lu Peng Yuan Yu-28. Bien qu'aucun survivant n'ait été retrouvé, l'équipe a réussi à récupérer les restes de deux victimes.
• L'équipage du CGC Alex Haley (WMEC 39), garde-côte américain, désigné par les États-Unis, pour ses compétences exceptionnelles en matière de matelotage et son travail d'équipe lors de l'opération de remorquage par gros temps du navire de pêche Aleutian No.1, qui avait perdu sa propulsion et dérivait vers un haut-fond dangereux, à proximité d'un cyclone en approche. Grâce à leurs efforts inlassables pendant 32 heures, les huit pêcheurs ont été ramenés à bon port.
• BM2 Theodore Noah S. Kirkbridge, BM3 Christian V. Lorenzo, MK2 Anthony C. Mason et BM3 Kaleiopio E. Guth, Coast Guard Station Maui, United States Coast Guard, désignés par les États-Unis, pour le courage et le professionnalisme dont ils ont fait preuve lors du sauvetage de 12 personnes fuyant les feux de forêt à Lahaina, Maui, qui étaient piégées par le feu dans la zone portuaire.
• Mme Lashawna J. Garnier, Mme Emma C. Nelson et Mme Christina A. Lovitt, co-capitaines du canot pneumatique du petit navire à passagers Expeditions, désignées par les États-Unis, pour la bravoure et l'esprit de décision dont elles ont fait preuve lors du sauvetage de personnes fuyant les incendies de forêt à Lahaina, Maui. Après avoir sauvé deux personnes bloquées dans le port, ainsi que le conducteur du bateau de plaisance Kaulana, les co-capitaines se sont portés volontaires pour rejoindre les garde-côtes américains et le navire Trilogy II afin d'aider à l'évacuation de plus de 40 personnes piégées par le feu le long de la digue du port.
• BM2 Joshua A. Marzilli, Coast Guard Station Maui, United States Coast Guard, et M. Travis DeWater, nageur-sauveteur à bord du petit navire à passagers Trilogy II, désignés par les États-Unis, pour la bravoure et la détermination dont ils ont fait preuve lors du sauvetage de personnes fuyant les incendies de forêt à Lahaina, Maui, contribuant directement à la sécurité et à la survie de plus de 40 personnes prises au piège par le feu.
  

Cérémonie de remise des prix

La cérémonie annuelle de remise des prix se tiendra au siège de l'OMI à Londres le 2 décembre 2024, lors de la 109e session du Comité de la sûreté maritime.