L'Afrique du Sud et le Costa Rica prennent des mesures concrètes pour réduire l'impact environnemental du transport maritime sur les écosystèmes marins, avec le soutien de l'OMI.

Lors d'un événement parallèle à la Conférence des Nations unies sur les océans qui s'est tenue à Nice du 9 au 13 juin, les représentants des pays ont présenté leurs expériences en matière de lutte contre le bruit des navires et la pollution marine par les plastiques, et ont partagé les leçons apprises avec d'autres pays confrontés à des défis similaires.

L'événement a été organisé conjointement par l'OMI, la France, le Costa Rica, l'Afrique du Sud, la FAO et le PNUD. Il a été ouvert par le secrétaire général de l'OMI, Arsenio Dominguez, et le directeur général de la FAO, QU Dongyu.

L'Afrique du Sud face au bruitsous-marin

Mme Mbalenhle Simphiwe Golding, directrice générale par intérim de l'Autorité sud-africaine de sécurité maritime (SAMSA), a souligné à quel point l'augmentation du trafic maritime menaçait la biodiversité marine en Afrique du Sud.

"L'augmentation du trafic maritime a été fortement corrélée à un déclin de 70 % de la population des manchots africains. Elle a également affecté nos poissons commerciaux tels que le thon à nageoires jaunes et le merlu. Lorsque notre pêche commerciale est touchée, cela affecte notre sécurité alimentaire et notre capacité à prospérer en tant que nation".

Le bruit sous-marin rayonné (URN) émis par les navires perturbe les comportements vitaux de la vie marine, notamment la communication, la navigation, la recherche de nourriture et la reproduction. L'Afrique du Sud a récemment accueilli le tout premier atelier régional sur le bruit rayonné sous-marin, soutenu par le partenariatGloNoisede l'OMI , qui a réuni des représentants de 21 pays.

Le pays a lancé sa première étude d'impact environnemental axée sur le bruit des navires dans la baie d'Algoa, et prévoit de l'étendre à l'échelle nationale afin de recueillir des données de référence pour l'élaboration de politiques. En outre, l'Afrique du Sud a introduit un projet de réglementation pour la gestion environnementale de l'avitaillement en mer, considéré comme l'un des principaux facteurs de bruit sous-marin. Les armateurs qui souhaitent adopter des technologies peu bruyantes mais qui sont freinés par le coût pourront étudier les possibilités de financement.

"L'aide au renforcement des capacités apportée par le partenariat GloNoise a été déterminante. Il nous a permis de passer d'une simple prise de conscience à une action structurée", a déclaré Mme Golding.

Le Costa Rica, chef de file de la région en matière d'action contrele plastique dans les océans

Au Costa Rica, les efforts de lutte contre la pollution marine par les matières plastiques progressent grâce au programme OceanLitter de l'OMI, qui est mis en œuvre conjointement par l'OMI et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Le pays vise à mettre en place une installation de réception des engins de pêche le long de son littoral du Pacifique Sud pour les engins de pêche rejetés et les déchets marins. Le partenariat implique la garde côtière nationale pour collecter les engins de pêche rejetés, ainsi qu'une société de recyclage privée pour transformer le plastique jeté en matériaux réutilisables tels que des bancs et des tables.

"Nous sommes impatients de sensibiliser les pêcheurs, les voyagistes et les communautés côtières aux conventions de l'OMI telles que MARPOL ainsi qu'aux directives volontaires de la FAO sur le marquage des engins de pêche", a déclaré Mme Paola Acuña Chacón, conseillère juridique au ministère des Travaux publics et des Transports du Costa Rica.

Au niveau mondial, on estime que 640 000 tonnes d'engins de pêche sont perdues ou abandonnées chaque année, ce qui représente environ 10 % du plastique océanique. Le Costa Rica dirige l'élaboration d'un plan d'action régional couvrant cinq pays d'Amérique centrale pour lutter contre les déchets plastiques marins. Les activités comprennent la mise en place d'un projet d'économie circulaire qui génère des revenus pour les femmes des zones côtières grâce au recyclage et à d'autres efforts visant à promouvoir la santé des océans.

"En mettant en œuvre les conventions respectives de l'OMI, le plan d'action de l'OMI sur les plastiques marins et les directives volontaires de la FAO, nous disposerons d'un cadre juridique solide pour lutter contre la pollution marine par les plastiques en Amérique centrale", a ajouté Mme Acuña.

L'OMI et l'engagementmondial

Le Secrétaire général de l'OMI, M. Arsenio Dominguez, a réaffirmé l'engagement de l'organisation en faveur de la protection de l'environnement par le biais de réglementations mondiales, de normes et de renforcement des capacités.

"Cet événement montre l'importance du cadre réglementaire de l'OMI, qui existe depuis des décennies, pour la protection de l'environnement marin", a-t-il déclaré.

La ministre française de la transition écologique, de la biodiversité, de la forêt, de la mer et de la pêche, Mme Agnès Pannier-Runacher, a salué ces initiatives:

"Je suis rassurée de voir comment l'OMI et ses partenaires abordent ces questions. Il est essentiel de maintenir un niveau d'ambition élevé, à la hauteur des enjeux environnementaux."