Radiocomunicaciones y búsqueda y salvamento
Desde los primeros días de las radiocomunicaciones, la búsqueda y el salvamento han estado vinculados a la radiocomunicación.
La radiocomunicación inalámbrica, como demostró el incidente del Titanic , proporcionó un medio para que las autoridades en tierra proporcionaran y coordinaran la ayuda a los buques en el mar, y para que los buques en el mar acusaran recibo de una llamada de socorro de otro buque y acudieran en su ayuda, facilitando también la comunicación de buque a tierra y de buque a buque. Las autoridades de búsqueda y salvamento llevan utilizando las radiocomunicaciones desde hace más de 100 años y su valor ha quedado patente en numerosas operaciones SAR de renombre y éxito.
Desde su creación, la Organización Marítima Internacional (OMI) ha desempeñado un papel decisivo en la coordinación y regulación de las radiocomunicaciones con fines de búsqueda y salvamento. La primera regulación de las radiocomunicaciones con fines de búsqueda y salvamento fue implantada por la Unión Internacional de Telecomunicaciones(UIT), organismo especializado de las Naciones Unidas hermano de la OMI, durante la primera convención radiotelegráfica internacional celebrada en Berlín en 1906, en la que se adoptó la señal de socorro "SOS" como norma internacional. La adopción por la OMI del Convenio Internacional sobre Búsqueda y Salvamento Marítimos(SAR) y del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar(SOLAS), 1974, en su versión enmendada, fortaleció la relación entre ambas organizaciones y la provisión de normas y recomendaciones para las radiocomunicaciones en el entorno de la búsqueda y el salvamento.
Implantación del SMSSM
Durante las décadas de 1960 y 1970, el desarrollo de las tecnologías de radiocomunicación digital y por satélite brindó nuevas oportunidades para el desarrollo y la modernización de la radiocomunicación marítima, especialmente en relación con la búsqueda y el salvamento. Nuevos sistemas y conceptos como la radiobaliza indicadora de posición de emergencia (EPIRB) ofrecieron nuevas capacidades a las autoridades SAR para capitalizar estos avances.
De 1992 a 1999, la OMI y la UIT implantaron un nuevo sistema para facilitar las radiocomunicaciones de búsqueda y salvamento en el mar, el Sistema Mundial de Socorro y Seguridad Marítimos (SMSSM), que revolucionó la forma de transmitir, coordinar y gestionar la información de socorro, urgencia y seguridad a escala mundial. La OMI también proporcionó normas y recomendaciones que determinan cómo deben realizarse lasradiocomunicacionesde socorro y seguridad en las direcciones barco a barco, barco a tierra y tierra a barco.
Progreso continuo del SMSSM
La progresión del SMSSM es un proceso continuo centrado principalmente en la búsqueda y salvamento de personas en peligro en el mar, aprovechando al mismo tiempo las nuevas tecnologías de radiocomunicación y los equipos y sistemas avanzados a disposición de la gente de mar. Tras la introducción del SMSSM el 1 de febrero de 1999, la OMI ha introducido numerosas mejoras en el SMSSM a lo largo de los años mediante la adopción de varias enmiendas al capítulo IV de SOLAS (Radiocomunicaciones) y otros instrumentos conexos, así como mediante la elaboración de numerosas normas de rendimiento, directrices y recomendaciones. En este contexto, el proyecto de modernización del SMSSM, llevado a cabo entre 2011 y 2022, fue uno de los cambios más amplios y significativos introducidos en el SMSSM, permitiendo el uso futuro de sistemas de comunicación modernos en el SMSSM y eliminando al mismo tiempo requisitos obsoletos.
Los reglamentos y normasvienen dados por los convenios, resoluciones y circulares que se elaboran a través de los comités de la OMI, en particular el Comité de Seguridad Marítima (CSM) y el Subcomité de Navegación, Comunicaciones y Búsqueda y Salvamento(NCSR).