Código Internacional para Buques que Operen en Aguas Polares (Código Polar)
El Código Internacional para Buques que Operan en Aguas Polares (Código Polar) de la OMI es obligatorio en virtud tanto del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS) como del Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por los Buques (MARPOL). El Código Polar abarca toda la gama de cuestiones de diseño, construcción, equipamiento, operaciones, formación, búsqueda y salvamento y protección del medio ambiente pertinentes para los buques que operan en las inhóspitas aguas que rodean los dos polos. El Código Polar entró en vigor el 1 de enero de 2017.
El Código Polar y las enmiendas a SOLAS se adoptaron durante el 94º período de sesiones del Comité de Seguridad Marítima (CSM) de la OMI, en noviembre de 2014; las disposiciones medioambientales y las enmiendas a MARPOL se adoptaron durante el 68º período de sesiones del Comité de Protección del Medio Marino (CPMM), en mayo de 2015.
Resumen del Código Polar
El Código Polar tiene por objeto cubrir toda la gama de cuestiones relacionadas con el transporte marítimo pertinentes para la navegación en aguas que rodean los dos polos: diseño, construcción y equipamiento de buques; cuestiones operativas y de formación; búsqueda y salvamento; y, lo que es igualmente importante, la protección del medio ambiente y los ecosistemas únicos de las regiones polares.
El Código Polar incluye medidas obligatorias que abarcan la parte de seguridad (parte I-A) y la prevención de la contaminación (parte II-A) y disposiciones recomendatorias para ambas (partes I-B y II-B)..jpg)
El Código exigirá que los buques que pretendan operar en las aguas definidas del Antártico y el Ártico soliciten un Certificado de Buque Polar, que clasificaría al buque como buque de Categoría A - buques diseñados para operar en aguas polares al menos en hielo de primer año medio, que puede incluir inclusiones de hielo viejo; buque de Categoría B - un buque no incluido en la categoría A, diseñado para operar en aguas polares al menos en hielo de primer año fino, que puede incluir inclusiones de hielo viejo; o buque de Categoría C - un buque diseñado para operar en aguas abiertas o en condiciones de hielo menos severas que las incluidas en las Categorías A y B.
La expedición de un certificado requeriría una evaluación, teniendo en cuenta la gama prevista de condiciones operativas y peligros que el buque puede encontrar en las aguas polares. La evaluación incluiría información sobre las limitaciones operativas identificadas y los planes o procedimientos o equipos de seguridad adicionales necesarios para mitigar los incidentes con posibles consecuencias para la seguridad o el medio ambiente.
Los buques deben llevar un Manual de Operaciones en Aguas Polares, para proporcionar al propietario, al operador, al capitán y a la tripulación información suficiente sobre las capacidades y limitaciones operativas del buque, con el fin de apoyar su proceso de toma de decisiones.
Cada uno de los capítulos del Código establece objetivos y requisitos funcionales, entre los que se incluyen los relativos a la estructura del buque, la estabilidad y el compartimentado, la integridad de la estanqueidad al agua y a la intemperie, las instalaciones de maquinaria, la seguridad operativa, la seguridad/protección contra incendios, los dispositivos y medios de salvamento, la seguridad de la navegación, las comunicaciones, la planificación del viaje, la dotación y la formación, la prevención de la contaminación por hidrocarburos, la prevención de la contaminación por sustancias nocivas líquidas procedentes de los buques, la prevención de la contaminación por aguas residuales procedentes de los buques y la prevención de la contaminación por vertidos de basuras procedentes de los buques.
Requisitos de formación
El capítulo 12 del Código Polar sobre dotación y formación establece que las compañías deben garantizar que los capitanes, primeros oficiales de puente y oficiales encargados de la guardia de navegación a bordo de los buques que naveguen en aguas polares hayan recibido una formación adecuada, teniendo en cuenta las disposiciones del Convenio Internacional sobre Normas de Formación, Titulación y Guardia para la Gente de Mar (STCW) y su Código conexo STCW.
El Comité de Seguridad Marítima de la OMI también adoptó en noviembre de 2016 los requisitos mínimos obligatorios para la formación y cualificación de los capitanes y oficiales de cubierta de los buques que operan en aguas polares. Pasaron a ser obligatorios en virtud del Convenio STCW y el Código STCW a partir del 1 de julio de 2018.
Antecedentes
La seguridad de los buques que operan en las zonas polares, duras, remotas y vulnerables, y la protección de los entornos prístinos en torno a los dos polos han sido siempre motivo de preocupación para la OMI, y a lo largo de los años se han elaborado numerosos requisitos, disposiciones y recomendaciones pertinentes.
Las tendencias y previsiones indican que el transporte marítimo polar aumentará en volumen y diversificará su naturaleza en los próximos años, y es necesario hacer frente a estos retos sin comprometer ni la seguridad de la vida humana en el mar ni la sostenibilidad de los entornos polares.
Los buques que operan en los entornos ártico y antártico están expuestos a una serie de riesgos únicos. Las malas condiciones meteorológicas y la relativa falta de buenas cartas de navegación, sistemas de comunicación y otras ayudas a la navegación plantean problemas a los navegantes. La lejanía de las zonas dificulta y encarece las operaciones de rescate o limpieza. Las bajas temperaturas pueden reducir la eficacia de numerosos componentes del buque, desde la maquinaria de cubierta y los equipos de emergencia hasta las succiones de mar. Cuando hay hielo, puede imponer cargas adicionales sobre el casco, el sistema de propulsión y los apéndices.
El Código Internacional de Seguridad para Buques que Operan en Aguas Polares (Código Polar) abarca toda la gama de cuestiones de diseño, construcción, equipamiento, operaciones, formación, búsqueda y salvamento y protección medioambiental pertinentes para los buques que operan en las inhóspitas aguas que rodean los dos polos.
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La iniciativa de elaborar un Código obligatorio se produjo tras la adopción por la Asamblea de la OMI, en 2009, de lasDirectrices para los buques que operan en aguas polares(Resolución A.1024(26)), que tienen por objeto abordar las disposiciones adicionales que se considera necesario tomar en consideración más allá de las prescripciones existentes de los Convenios SOLAS y MARPOL, a fin de tener en cuenta las condiciones climáticas de las aguas polares y cumplir las normas adecuadas de seguridad marítima y prevención de la contaminación. Las Directrices tienen carácter de recomendación.
Aunque las aguas árticas y antárticas presentan una serie de similitudes, también existen diferencias significativas. El Ártico es un océano rodeado de continentes, mientras que el Antártico es un continente rodeado de un océano. El hielo marino antártico retrocede significativamente durante la estación estival o se dispersa mediante giros permanentes en los dos mares principales de la Antártida: el de Weddell y el de Ross. Por lo tanto, hay relativamente poco hielo multianual en el Antártico. Por el contrario, el hielo marino del Ártico sobrevive muchas temporadas de verano y hay una cantidad significativa de hielo multianual. Aunque los entornos marinos de ambos mares polares son igualmente vulnerables, la respuesta a tal desafío debe tener debidamente en cuenta las características específicas de los regímenes jurídicos y políticos aplicables a sus respectivos espacios marinos.
¿Qué significa el Código Polar para la seguridad de los buques?
La siguiente infografía ilustra los requisitos de seguridad del Código Polar - disponible para ver y descargar:
Protección de la Antártida contra los hidrocarburos pesados
El Comité de Protección del Medio Marino (CPMM), en su 60ª sesión de marzo de 2010, aprobó un reglamento MARPOL para proteger la Antártida de la contaminación por hidrocarburos pesados. Las enmiendas entraron en vigor el 1 de agosto de 2011.
Las enmiendas añaden un nuevo capítulo 9 al anexo I de MARPOL con una nueva regla 43 que prohíbe el transporte a granel como carga, o el transporte y uso como combustible, de: aceites crudos con una densidad a 15°C superior a 900 kg/m3; aceites, distintos de los crudos, con una densidad a 15°C superior a 900 kg/m3 o una viscosidad cinemática a 50°C superior a 180 mm2/s; o betún, alquitrán y sus emulsiones. Se prevé una excepción para los buques dedicados a garantizar la seguridad de los buques o en una operación de búsqueda y salvamento.
El Código Polar anima a los buques a no utilizar ni transportar fuelóleo pesado en el Ártico. El 7º período de sesiones del Subcomité de Prevención y Lucha contra la Contaminación (PPR) de la OMI, celebrado en 2020, acordó un proyecto de enmiendas al anexo I de MARPOL (adición de una nueva regla 43A) para introducir la prohibición del uso y transporte como combustible de fuelóleo pesado (HFO) por los buques en aguas del Ártico a partir del 1 de julio de 2024. El proyecto de enmiendas se presentará al Comité de Protección del Medio Marino con vistas a su aprobación y difusión para su futura adopción.
Planificación de viajes en zonas remotas
La Asamblea de la OMI adoptó en noviembre de 2007 la resolución A.999(25)Directrices sobre planificación de viajes para buques de pasaje que operan en zonas remotas, en respuesta a la creciente popularidad de los viajes oceánicos para los pasajeros y el deseo de destinos exóticos, que han dado lugar a un número cada vez mayor de buques de pasaje que operan en zonas remotas. Al elaborar un plan para viajes a zonas remotas, debe prestarse especial atención a la naturaleza medioambiental de la zona de operaciones, los recursos limitados y la información de navegación.
El plan detallado de viaje y de paso debe incluir los siguientes factores: zonas seguras y zonas prohibidas; corredores marinos inspeccionados, si existen; y planes de contingencia para emergencias en caso de que se disponga de un apoyo limitado para la asistencia en zonas alejadas de las instalaciones SAR.
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Además, el plan detallado de viaje y de paso de los buques que operan en aguas árticas o antárticas debe incluir los siguientes factores: condiciones en las que no es seguro entrar en zonas que contienen hielo o icebergs debido a la oscuridad, el oleaje, la niebla y el hielo a presión; distancia de seguridad a los icebergs; y presencia de hielo e icebergs, y velocidad de seguridad en dichas zonas.
Información sobre buques en la región ártica
El MSC, en su 91ª sesión de noviembre de 2012, adoptó un nuevo sistema obligatorio de notificación de buques "En la zona de Barents (Barents SRS)" (propuesto por Noruega y la Federación Rusa). El nuevo sistema obligatorio de notificación de buques entró en vigor a las 0000 horas UTC del 1 de junio de 2013. Las siguientes categorías de buques que atraviesan o proceden de puertos y fondeaderos en el área de Barents SRS están obligados a participar en el sistema de notificación de buques, informando al centro VTS de Vardø o al centro VTS de Murmansk: todos los buques con un arqueo bruto de 5.000 o más; todos los petroleros; todos los buques que transportan cargas peligrosas; un buque remolcando cuando la longitud del remolque supera los 200 metros; y cualquier buque sin mando, con capacidad de maniobra restringida o con ayudas a la navegación defectuosas.
Trazado de rutas en el Ártico
El MSC, en su 99ª sesión de mayo de 2018, adoptó medidas nuevas y modificadas sobre el encaminamiento de los buques en el mar de Bering y el estrecho de Bering, destinadas a reducir los riesgos de incidentes, las primeras medidas adoptadas por la OMI para la región ártica en la que se aplica el Código Polar.
Las medidas incluyen seis rutas de doble sentido y seis zonas de precaución, que serán voluntarias para o todos los buques de arqueo bruto igual o superior a 400, en el Mar de Bering y el Estrecho de Bering, frente a las costas de la Península de Chukotskiy y Alaska, propuestas por la Federación Rusa y Estados Unidos. Se espera que estas aguas experimenten un aumento del tráfico debido a la creciente actividad económica en el Ártico.
Además, el MSC estableció tres zonas que deben evitarse en el Mar de Bering, propuestas por Estados Unidos, para mejorar la seguridad de la navegación y proteger el frágil y singular entorno. Estas medidas entraron en vigor el 1 de diciembre de 2018.
Código Polar (segunda fase)
El Comité de Seguridad Marítima de la OMI y los subcomités relacionados están estudiando la aplicación del Código Polar a los buques que actualmente no están cubiertos por SOLAS.
El Código Polar es obligatorio para determinados buques en virtud de los Convenios SOLAS y MARPOL. Mientras que el Capítulo V de SOLAS (Seguridad de la navegación) se aplica a todos los buques en todos los viajes (con algunas excepciones específicas), los demás capítulos del Convenio no se aplican a algunas categorías de buques, incluidos los buques de carga de menos de 500 toneladas de arqueo bruto, los yates de recreo no dedicados al comercio y los buques pesqueros (a veces denominados "buques no cubiertos por SOLAS").
La Asamblea de la OMI, reunida en noviembre-diciembre de 2019, adoptó una resolución de la Asamblea instando a los Estados miembros a aplicar, con carácter voluntario, las medidas de seguridad del Código Polar en los buques no certificados en virtud del Convenio SOLAS(Descargar A 31/Res.1137).
El Comité de Seguridad Marítima de la OMI también ha aprobado en 2019 (MSC 101) orientaciones para los equipos de navegación y comunicación destinados a ser utilizados en buques que operan en aguas polares. La orientación incluye recomendaciones sobre pruebas de temperatura y choque mecánico, y sobre cómo abordar la acumulación de hielo y el rendimiento de la batería en temperaturas frías.
El MSC también aprobó unas directrices provisionales sobre dispositivos y medios de salvamento para buques que navegan en aguas polares.
El Subcomité de Navegación, Comunicaciones y Búsqueda y Salvamento (NCSR) está estudiando la posible aplicación de los capítulos 9 (Seguridad de la navegación) y 11 (Planificación de la travesía) del Código Polar a los buques no SOLAS y debatiendo la mejor manera de mejorar la seguridad de estos buques cuando operan en aguas polares. Se ha creado un grupo de correspondencia que informará en la próxima sesión del NCSR.
Formación OMI/Canadá para marinos que operan en aguas polares
La OMI y Transport Canada han firmado un Memorando de Entendimiento para impartir talleres regionales de capacitación de formadores para impartir programas de formación para marinos que operan en aguas polares y sobre la aplicación del Código Polar.
El proyecto aprovecha la competencia de la OMI como organismo especializado de las Naciones Unidas responsable del establecimiento de normas mundiales para la seguridad, la protección y la facilitación del transporte marítimo internacional y la prevención de la contaminación por los buques, en colaboración con el apoyo financiero y la experiencia de Canadá en el apoyo a la aplicación del Código Polar.
Los talleres regionales de formación de formadores tienen como objetivo ayudar a los gobiernos y a sus institutos de formación marítima a mejorar las habilidades y competencias de los instructores marítimos para desarrollar programas de formación basados en competencias, actualizar los programas existentes y mejorar la impartición de cursos modelo específicos de la OMI (formación básica y avanzada para buques que operan en aguas polares).
En el marco del proyecto, se impartirán cuatro seminarios regionales de desarrollo de capacidades:
Canadá (septiembre de 2019) - Al seminario (del 9 al 13 de septiembre de 2019) asistieron once participantes de siete países Canadá, Bahamas, Chile, Dinamarca, Islandia, India, Jamaica) con representantes de gobiernos y academias marítimas. El seminario se organizó en cooperación con la Autoridad Marítima de Canadá y se celebró en el Instituto Marino de St. John's, Terranova. El objetivo de este evento era ayudar a los institutos de formación marítima a mejorar las habilidades y competencias de los instructores marítimos para desarrollar programas de formación basados en competencias, actualizar los programas existentes y mejorar el uso de los cursos modelo de la OMI sobre formación básica y avanzada para buques que operan en aguas polares. La formación se centró en cómo aplicar los convenios de la OMI relativos a los buques que operan en aguas polares, especialmente el Código Polar y el Convenio STCW. Incluyó presentaciones técnicas, estudios de casos y ejercicios de mesa, simulaciones en simulador de navegación, reglamentos regionales y la formación y certificación requeridas para los marinos de buques que operan en aguas polares.
Valparaíso, Chile (18-22 de noviembre de 2019) - taller regional.
República de Corea - por confirmar
Federación de Rusia - por confirmar
La OMI como organización observadora en el Consejo Ártico
La OMI obtuvo el estatus deobservadoren la Undécima Reunión Ministerial del Consejo Ártico Rovaniemi del 6 al 7 de mayo de 2019. El Consejo Ártico y sus grupos de trabajo, en particular el Grupo de Trabajo sobre la Protección del Medio Marino (PAME), participan y promueven la aplicación del Código Polar de la OMI y varios miembros del personal de la OMI han participado y contribuido a las reuniones del PAME. Haga clic aquí para obtener más información sobre el PAME WebPortal, un rico recurso para obtener más información sobre el Código Polar, incluida la documentación sobre las mejores prácticas establecidas por las Administraciones, las sociedades de clasificación y la industria del transporte marítimo.