Prevención de la contaminación

En 1973, la OMI adoptó el Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por los Buques, ahora conocido universalmente como MARPOL, que ha sido modificado por los Protocolos de 1978 y 1997 y se mantiene actualizado con las enmiendas pertinentes. El Convenio MARPOL aborda la contaminación procedente de buques por hidrocarburos; por sustancias nocivas líquidas transportadas a granel; sustancias nocivas transportadas por mar en forma embalada; aguas residuales, basuras; y la prevención de la contaminación atmosférica procedente de buques. MARPOL ha contribuido en gran medida a reducir significativamente la contaminación del transporte marítimo internacional y se aplica al 99% del tonelaje mercante mundial.

Otros tratados abordan los sistemas antiincrustantes utilizados en los buques, la transferencia de especies exóticas por el agua de lastre de los buques y el reciclado ecológicamente racional de los buques. Las reducciones de la contaminación generada por los buques se han logrado abordando cuestiones técnicas, operativas y de elementos humanos, y son aún más notables si se comparan con el importante crecimiento de la industria naviera mundial, tanto en tamaño de la flota mundial como en las distancias que recorre. La OMI aplica continuamente un enfoque proactivo para mejorar la aplicación y el cumplimiento, tanto por parte de los Estados de abanderamiento como de los Estados rectores de puertos, incluido un plan de acción proactivo para garantizar que las instalaciones de recepción en tierra de los desechos generados por los buques cumplan los requisitos reglamentarios internacionales.