El proyecto TEST Biofouling demostrará soluciones técnicas para detener las especies invasoras y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los buques.
El proyecto TEST Biofouling tendrá unaduración de cuatro años (2022-2025).
Un proyecto recién firmado prevé la realización de proyectos piloto en países en vías de desarrollo con el fin de demostrar soluciones técnicas para la gestión de las bioincrustaciones en los países en vías de desarrollo, abordar la transferencia de especies acuáticas invasoras y contribuir a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) procedentes de los buques.
El biofouling es la acumulación de organismos acuáticos en superficies mojadas o sumergidas, como buques y otras estructuras en alta mar.
El proyecto TEST (Transfer of Environmentally Sound Technologies) Biofouling tendrá una duración de cuatro años (2022-2025), tras un acuerdo firmado (el 8 de diciembre) por el Secretario General de la Organización Marítima Internacional (OMI), Kitack Lim, y la Agencia Noruega de Cooperación para el Desarrollo (Norad). La financiación de Norad asciende a unos 4 millones de dólares.
El proyecto complementa el actual Proyecto de Asociaciones GloFouling del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la OMI, cuyo objetivo es ayudar a sus socios principales y a los países asociados a aplicar las directrices de la OMI sobre bioincrustaciones.
El proyecto TEST Biofouling se centrará en demostrando soluciones técnicas en los países socios de GloFouling*. TEST Biofouling presentará algunos de los últimos avances en soluciones tecnológicas para la gestión de las bioincrustaciones, como vehículos teledirigidos para la limpieza en el agua y cámaras submarinas para supervisar el estado del revestimiento antiincrustante. Además, el proyecto ofrecerá cursos de capacitación en países en desarrollo.
El Secretario General de la OMI, Lim, declaró: "Me complace firmar este acuerdo con Norad para el proyecto TEST Biofouling. Necesitamos mostrar soluciones a los retos actuales, incluida la preservación de la biodiversidad de los océanos y la lucha contra el cambio climático. En 2022, el tema marítimo mundial de la OMI será "Nuevas tecnologías para un transporte marítimo más ecológico", por lo que resulta especialmente pertinente poner en marcha un proyecto que se centrará en demostrar lo que se puede hacer. Este proyecto trabajará con los países en desarrollo, garantizando que puedan liderar la demostración de soluciones".
La OMI ha sido un líder mundial en la lucha contra las bioincrustaciones, a través de las Directrices para el control y la gestión de las bioincrustaciones de los buques a fin de reducir al mínimo la transferencia de especies acuáticas invasoras (Directrices sobre bioincrustaciones) (resolución MEPC.207(62)), que tienen por objeto proporcionar un enfoque coherente a nivel mundial para la gestión de las bioincrustaciones.
El biofouling es uno de los principales vectores de introducción de especies exóticas -especies acuáticas invasoras (EEI)- que pueden afectar gravemente a la biodiversidad marina.
Los estudios demuestran que el biofouling en los buques es responsable de entre el 55,5% y el 69,2% de las especies invasoras costeras y estuarinas establecidas en todo el mundo. Las EEI pueden dominar los hábitats bentónicos, depredar, competir y perturbar las comunidades autóctonas, y desplazar a las especies locales. Las EEI han causado importantes daños al medio marino y costero y se consideran una de las principales causas de pérdida de biodiversidad marina. Una vez establecidas en el medio marino, las EEI son muy difíciles y a menudo imposibles o prohibitivamente caras de erradicar, por lo que es fundamental prevenir su introducción mediante una buena gestión del biofouling de los buques.
Además, la gestión de las bioincrustaciones manteniendo los cascos limpios de la acumulación de especies puede contribuir en gran medida a reducir el consumo de combustible de los buques y las consiguientes emisiones de gases de efecto invernadero. En efecto, las bioincrustaciones en los cascos de los buques aumentan la rugosidad de su superficie, lo que a su vez incrementa la resistencia a la fricción y, en última instancia, el consumo de combustible y las emisiones.
Los resultados preliminares de un estudio reciente sobre el impacto de las bioincrustaciones de los buques en las emisiones de gases de efecto invernadero muestran que una capa de lodo tan fina como 0,5 mm que cubra hasta el 50% de la superficie del casco puede provocar un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero del orden del 20 al 25%, dependiendo de las características del buque, la velocidad y otras condiciones imperantes. El estudio ha sido realizado por la Global Industry Alliance (GIA) for Marine Biosafety, que opera en el marco del proyecto GEF-UNDP-IMO GloFouling Partnerships.
El proyecto TEST Biofouling es el último que se ha firmado en una cartera de proyectos mundiales en rápida expansión bajo el Departamento de Asociaciones y Proyectos de la OMI y demuestra los crecientes esfuerzos de la OMI para promover la innovación inclusiva, la demostración y la difusión de tecnología para apoyar la aplicación de los instrumentos de la OMI.
Más información en: https: //www.imo.org/en/OurWork/PartnershipsProjects/Pages/default.aspx
*Los países socios del Proyecto GloFouling son:
Países asociados principales: Brasil, Ecuador, Fiji, Indonesia, Jordania, Madagascar, Mauricio, México, Perú, Filipinas, Sri Lanka, Tonga.
Países asociados: Argentina, Chile, China, Comoras, Yibuti, Rep. Islámica de Irán, Jamaica, Malasia, Nigeria, Somalia, Sudán, Surinam, Tuvalu.
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Norad: https://www.norad.no/en/front/