Actos de valentía excepcional en el mar galardonados en la ceremonia anual de premios de la OMI
La medalla de la OMI al valor excepcional se concede anualmente en reconocimiento a quienes realizan actos de valor excepcional con riesgo para su propia vida.
El Premio 2023 de la OMI al Valor Excepcional en el Mar ha sido concedido a Caleb Halle, Técnico de Supervivencia en Aviación de Segunda Clase (AST2) de la Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG). Ha sido reconocido por el extraordinario valor, resistencia y determinación que demostró durante el rescate de los siete tripulantes del remolcador Legacy en enero de 2023.
AST2 Halle, con base en la Estación Aérea de la Guardia Costera de Atlantic City, recibió el galardón en la ceremonia anual de entrega de premios de la OMI celebrada en Londres. La ceremonia se celebró al término de la primera jornada del 33º período de sesiones de la Asamblea de la OMI (A33), que tiene lugar del 27 de noviembre al 6 de diciembre.
AST2 Halle estuvo acompañado en la ceremonia de entrega de premios por sus padres, su esposa y su hija pequeña. Al aceptar el premio, les agradeció su apoyo y describió el orgullo que sentía:
"Es un honor haber sido nominado y elegido para este premio. También me siento honrado de haber participado en este rescate con las excelentes tripulaciones aéreas con las que volé aquella noche... Fue un esfuerzo de equipo en todos los aspectos del rescate, y yo no habría podido llevar a cabo esta operación de rescate sin los esfuerzos combinados de ambas tripulaciones aéreas aquella noche".
El Sr. Halle prosiguió:
"Esta es sólo una de las muchas historias que los nadadores de rescate de la Guardia Costera y sus tripulaciones aéreas llevan a cabo silenciosamente cada día, y estoy orgulloso de ser una pequeña parte de su larga tradición de salvar vidas".
Durante el acto se entregaron certificados de reconocimiento a cuatro personas o grupos por sus actos de valentía. Otros 13 han recibido cartas de reconocimiento.
En la ceremonia de entrega de premios también se reconoció a Anneliese Jost, galardonada este año con el prestigioso Premio Marítimo Internacional. Más información aquí.
Rescate valiente y decidido
El 14 de enero de 2023, el AST2 Caleb Halle formó parte de un equipo de rescate enviado en helicóptero para ayudar al remolcador Legacy. El buque y sus siete tripulantes se encontraban a la deriva en un mar violento a 35 millas náuticas de la costa de Maryland, en la costa este de los Estados Unidos de América.
Caleb Halle dirigió un plan para izar a los tripulantes hasta el helicóptero desde la popa del Legacy pero, tras ayudar con éxito a uno de ellos a alcanzar la cesta de rescate, determinó que no era seguro continuar hasta encontrar un lugar más seguro en la cubierta principal del barco. Notificó a sus colegas del helicóptero CG-6566 que se trasladaran a una posición por encima y pudo asegurarse de que otros dos supervivientes fueran izados hasta un lugar seguro.
En ese momento, el helicóptero tuvo que abandonar el lugar por falta de combustible. Pero AST2 Halle se ofreció voluntario para permanecer en el lugar y tranquilizar a los cuatro tripulantes restantes del remolcador y ayudar a un helicóptero de socorro de la Guardia Costera cuando llegara. Cuando el helicóptero CG-6024 llegó al lugar de los hechos ya estaba oscureciendo y, para complicar aún más unas condiciones ya de por sí enormemente difíciles, se perdieron las comunicaciones entre el oficial de búsqueda y rescate y el helicóptero.
A pesar de todo, el Sr. Halle pudo ayudar al nadador de rescate del segundo helicóptero a alcanzar la cubierta del remolcador, que se balanceaba violentamente, y juntos consiguieron poner a salvo a los cuatro tripulantes restantes.
Antes de que los dos oficiales de la USCG fueran izados del Legacy, el AST2 Halle emprendió un último registro del remolcador, durante el cual se dañó la junta estanca de su traje de supervivencia. Él y su compañero fueron arrojados del barco a las aguas heladas y tempestuosas, y preocupantemente cerca de las hélices del remolcador. Cuando el traje de supervivencia de AST2 Halle empezó a inundarse, el helicóptero consiguió reposicionarse y, finalmente, ambos nadadores de rescate fueron rescatados sanos y salvos del mar.
El jurado estuvo de acuerdo en que las acciones del AST2 Caleb Halle demostraban claramente un valor y una determinación excepcionales en condiciones extremas y complejas. Fue nominado para el Premio de la OMI al Valor Excepcional en el Mar por los Estados Unidos de América.
Certificados de reconocimiento
Se entregaron certificados de reconocimiento a las siguientes personas:
La tripulación del remolcador SL Diamantina, nominada por Australia, por su papel crucial en el rescate coordinado, durante tres días, de 21 miembros de la tripulación del granelero Portland Bay, que transportaba 1.000 toneladas de fuelóleo. Se evitó un incidente de contaminación marina.
José Cardoso Lemos, pescador de subsistencia, nominado por Brasil por su valentía, acciones desinteresadas y determinación al poner a salvo sin ayuda en su barco pesquero a 25 supervivientes del buque de pasajeros hundido Dona Lourdes II, antes de ayudar en la recuperación de otros que se habían ahogado.
La tripulación del pesquero Zhe Long Gang Yu 05668, nominada por China por su extraordinario valor e incansables esfuerzos durante el rescate de otro pesquero, el Zhe Ling Yu Yun 30058. Se había incendiado, y las llamas se propagaron rápidamente debido a los fuertes vientos. Doce sobrevivieron; lamentablemente, un pescador perdió la vida.
Técnico de Supervivencia en Aviación de Tercera Clase John Walton, nadador de rescate a bordo del helicóptero CG-6009, Centro de Formación en Aviación Móvil, Sector North Bend, Guardacostas de Estados Unidos, nombrado por este país. El AST3 Walton desempeñó un papel vital al salvar la vida de una persona arrojada por la borda del yate a motor Sandpiper cuando volcó.
Cartas de recomendación
Se han enviado cartas de reconocimiento a las siguientes personas:
El capitán y la tripulación del M/V Guo Yuan 8, designados por China por su papel en el rescate, en condiciones meteorológicas y marítimas adversas, de cinco de los 22 tripulantes del carguero Jin Tian, que volcó.
El capitán y la tripulación del M/T Liao You 123, nominados por China, por el rescate con fuertes vientos y temperaturas bajo cero de los tres tripulantes del pesquero Liao Ying 35419 que sufrían hipotermia.
LV Pierre Bonneau, MP Vanessa Legall y MT Guillaume Colin, del destacamento de helicópteros de la Flotilla 34F a bordo de la fragata de patrulla Prairial, de la Armada francesa. Fueron nombrados por Francia por su papel en la operación internacional de rescate del buque de la Marina peruana BAP Guise, que se había incendiado.
Louis Vasseur, nadador de rescate voluntario y miembro de la tripulación a bordo de la embarcación todo tiempo SNS 086 Cap Fagnet, Estación de Salvamento de Fécamp, Sociedad Nacional de Salvamento Marítimo, nominado por Francia, por el rescate de dos tripulantes del velero Appollonia durante una tormenta.
Clément Belin y Nino Verlie, tripulantes del remolcador de intervención, asistencia y salvamento Abeille Normandie, nominados por Francia, por el rescate, mediante una embarcación neumática, de dos personas que estaban siendo arrastradas por el dique de Carnot, en Le Portel (Pas-de-Calais), debido al fuerte oleaje.
Diego D Sachs, Sascha Kümpel, Nick Tamm y Marek Möckel, miembros de un equipo de asistencia de remolque de la Administración Federal de Vías Navegables y Navegación, nominados por Alemania por sus acciones, que salvaron las vidas de las personas a bordo del carguero Royal II, que estaba inutilizado y a la deriva hacia la costa, con riesgo de encallar o colisionar. Se evitó un grave incidente de contaminación marina.
El capitán Anil Choudhary y la tripulación del M/V Helios Leader, nombrados por separado por la India y Singapur, por su contribución a la operación de rescate de más de 300 personas a bordo del barco de madera Lady R3, que se encontraba a la deriva y haciendo aguas con mar gruesa.
La tripulación del patrullero 3016 de la estación de guardacostas de Donghae, de la Guardia Costera de la República de Corea, nominada por la República de Corea por el rescate, que duró 63 horas, de 10 tripulantes del pesquero 133 Samhwa, que había sufrido un fallo de motor y perdido la comunicación en condiciones meteorológicas extremas.
Capitán Yeonghwan Park, patrón del pesquero 2016 Sinaesan, designado por la República de Corea por el rescate de los nueve tripulantes del carguero Hyundai Fashion, que se hundía. Habían abandonado el barco en aguas peligrosas y condiciones meteorológicas cada vez peores.
El capitán Anatoliy Golev y la tripulación del petrolero NCC Najem, nominados por separado por Arabia Saudí y la Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte (ITF), por su papel en el rescate, en medio de fuertes corrientes y olas, de 35 supervivientes que fueron hallados en el mar tras el vuelco de su buque. También recuperaron un cadáver.
El equipo de la Base Estratégica de Fene (A Coruña), incluido el oficial responsable de las operaciones de búsqueda y salvamento y de lucha contra la contaminación, y la unidad de intervención de buceo de Ardentia Marine, Agencia de Salvamento y Seguridad Marítima. El equipo fue designado por España para el rescate nocturno con mar gruesa del único tripulante del velero volcado Jeanne Solo Sailor.
DCC Michael A Filippone, DC1 Rilee E Williams, DC2 William J Parker y DC2 Kevin B Smith, Damage Control Division of the USCGC Midgett, United States Coast Guard, nominados por Estados Unidos por su profesionalidad y diligencia durante la operación internacional de rescate del buque de la marina peruana BAP Guise que se había incendiado.
Capitán Sergey Vasiliev, capitán del M/V Nordic Qinngua, designado por las Islas Feroe, por el rescate con mar gruesa y fuertes vientos de dos personas que habían abandonado su bote de remos volcado y fueron encontradas en una balsa salvavidas.
Reconocimiento a los rescates de inmigrantes por marinos
La valentía, la profesionalidad y la compasión demostradas por las tripulaciones de buques mercantes en el rescate de migrantes en el mar en todo el mundo han sido reconocidas con 15 certificados especiales de reconocimiento concedidos a los nominados por Georgia, India, Islas Marshall, la Cámara Naviera Internacional (ICS) y la Asociación Internacional de Líneas de Crucero (CLIA).
Encontrará imágenes de la ceremonia de entrega de los Premios de la OMI aquí.