La OMI ha acordado una ilustración de un posible proyecto de "marco neto cero de la OMI" para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) del transporte marítimo internacional.
El Comité de Protección del Medio Marítimo (MEPC 81) se reunió en Londres del 18 al 22 de marzo de 2024.
Esto marca un paso adelante en el proceso legal hacia la adopción de normativas globales, denominadas "medidas de reducción de GEI a medio plazo", que ayudarán a alcanzar los objetivos contenidos en la Estrategia 2023 de la OMI sobre la reducción de las emisiones de GEI de los buques.
Al término de la octogésima primera sesión del Comité de Protección del Medio Marino (MEPC 81), celebrada en Londres del 18 al 22 de marzo de 2024, el Secretario General de la OMI, Arsenio Domínguez, declaró: "Su Comité es, en efecto, un foro en el que se examinan cuestiones de importancia crítica para todas las partes del medio marino, y esta semana han realizado ustedes progresos muy importantes."
El proyecto de esquema ilustrativo de un posible marco neto cero de la OMI enumera las normas del Convenio internacional para prevenir la contaminación por los buques (MARPOL), que se adoptarán o modificarán para permitir una nueva norma mundial sobre combustibles y un nuevo mecanismo mundial de fijación de precios para las emisiones marítimas de GEI.
Entre ellos puede figurar la propuesta de un nuevo capítulo 5 del anexo VI de MARPOL que contenga normas sobre el marco neto cero de la OMI, entre las que se incluirán:
- una norma sobre combustible marítimo basada en objetivos que regule la reducción gradual de la intensidad de GEI del combustible marítimo; y
- mecanismo(s) económico(s) para incentivar la transición a cero.
La norma sobre combustibles para uso marítimo basada en objetivos y el mecanismo de fijación de precios son medidas de reducción de GEI a medio plazo especificadas en la Estrategia revisada de la OMI sobre la reducción de las emisiones de GEI de los buques, adoptada en julio de 2023. Actualmente se están estudiando varias propuestas diferentes de lo que deberían suponer estas medidas.
El posible borrador de esquema para el marco neto cero de la OMI se utilizará como punto de partida para consolidar las diferentes propuestas en una posible estructura común, con el fin de apoyar los debates posteriores, entendiendo que este esquema no prejuzgaría cualquier posible cambio futuro del mismo a medida que avancen las deliberaciones.
Próximos pasos en materia de emisiones de GEI
Además de los avances en el marco jurídico, el MEPC acordó los siguientes próximos pasos, antes de su próxima reunión (MEPC 82), prevista del 30 de septiembre al 4 de octubre de 2024:
- Evaluación exhaustiva del impacto de las medidas a medio plazo propuestas en los Estados miembros, que se finalizará y presentará al MEPC 82;
- Celebración de un taller de expertos de dos días de duración (Quinto Taller de Expertos GHG - GHG-EW 5) para debatir los resultados preliminares de la evaluación de impacto global, que abarcará todos los aspectos, incluida la modelización del desembolso de ingresos. Los resultados se comunicarán al MEPC 82;
- El Decimoséptimo Grupo de Trabajo Intersesional sobre Emisiones de Gases de Efecto Invernadero (ISWG-GHG 17) se reunirá para considerar los resultados de la evaluación de impacto global, el GHG-EW5 y otros documentos presentados para seguir debatiendo sobre el desarrollo de medidas a medio plazo, e informará al MEPC 82;
- ISWG-GHG 17 para desarrollar un borrador de términos de referencia para un Quinto Estudio de GEI de la OMI;
- Creación de un grupo de trabajo del GESAMP sobre la intensidad de GEI del ciclo de vida de los combustibles marinos. GESAMP es el Grupo Conjunto de Expertos sobre los Aspectos Científicos de la Protección del Medio Marino. El GT GESAMP-LCA se encargará de proporcionar la mejor evaluación científica y técnica posible de las cuestiones relacionadas con la aplicación de las Directrices LCA. Estas directrices permiten calcular las emisiones de gases de efecto invernadero a lo largo de todo el ciclo de producción y uso final de los combustibles marinos, lo que se conoce como "well-to-wake";
- Se han creado dos grupos de correspondencia que informarán al MEPC 83: el primer grupo se encargará de elaborar un plan de trabajo sobre el desarrollo de un marco normativo para el uso de sistemas de captura de carbono a bordo y de estudiar las emisiones de metano y óxido nitroso del tanque a la estela; el segundo grupo estudiará los temas y aspectos de sostenibilidad social y económica de los combustibles para uso marítimo para su posible inclusión en las Directrices de ACV.
Aprobadas las directrices revisadas sobre el ciclo de vida de los gases de efecto invernadero
El MEPC adoptó unas Directrices revisadas sobre la intensidad de los gases de efecto invernadero en el ciclo de vida de los combustibles para uso marítimo(Directrices LCA). Las directrices actualizadas incluyen cálculos revisados para los factores de emisión por defecto; un apéndice 4 actualizado sobre la plantilla para la presentación de factores de emisión por defecto del pozo al tanque; y una nueva plantilla del apéndice 5 para los factores de emisión del tanque a la estela (TtW).
Otros asuntos medioambientales
En otros puntos del orden del día, el MEPC
- Aprobó el establecimiento de dos nuevas Zonas de Control de Emisiones (ZCE), en aguas árticas canadienses, para óxidos de nitrógeno, óxidos de azufre y partículas; y en el mar de Noruega para óxidos de nitrógeno y óxidos de azufre. Estas recomendaciones se presentarán al MEPC 82 para su adopción;
- Aprobó nuevas recomendaciones para el transporte marítimo de pellets de plástico en contenedores de carga, que abarcan la estiba, el embalaje y la información correcta sobre el transporte y la carga;
- Aprobó, en principio, el proyecto de plan de acción para la reducción del ruido subacuático de la navegación comercial, con vistas a un examen más detallado y a su aprobación final en el MEPC 82;
- Aprobó el plan de trabajo actualizado para el desarrollo de directrices para nuevos combustibles alternativos, incluido el desarrollo de directrices para el hidrógeno y el amoníaco como combustibles, combustibles de bajo punto de inflamación e instrumentos obligatorios para alcoholes metílicos/etílicos;
- Aprobó la lista de disposiciones e instrumentos para su revisión y/o desarrollo en el marco del Convenio para la gestión del agua de lastre y aprobó las orientaciones provisionales sobre la aplicación del Convenio para la gestión del agua de lastre a los buques que operan en condiciones difíciles de calidad del agua, así como las orientaciones para el almacenamiento temporal de aguas residuales tratadas y/o aguas grises en tanques de agua de lastre.