Convenio Internacional sobre Arqueo de Buques

El Convenio, adoptado por la OMI en 1969, fue el primer intento con éxito de introducir un sistema universal de medición del arqueo.

Anteriormente, se utilizaban diversos sistemas para calcular el arqueo de los buques mercantes. Aunque todos se remontaban al método ideado por George Moorsom, de la Junta Británica de Comercio, en 1854, existían diferencias considerables entre ellos y se reconoció que era muy necesario un único sistema internacional.

El Convenio prevé tonelajes brutos y netos, ambos calculados de forma independiente.

Las normas se aplican a todos los buques construidos a partir del 18 de julio de 1982 -fecha de entrada en vigor-, mientras que a los buques construidos antes de esa fecha se les permitió conservar su tonelaje existente durante 12 años después de la entrada en vigor, o hasta el 18 de julio de 1994.

Este periodo de introducción progresiva tenía por objeto garantizar a los buques unas salvaguardias económicas razonables, ya que las tasas portuarias y de otro tipo se cobran en función del tonelaje del buque. Al mismo tiempo, y en la medida de lo posible, el Convenio se redactó para garantizar que los tonelajes bruto y neto calculados con el nuevo sistema no difirieran demasiado de los calculados con los métodos anteriores.

Arqueo bruto y arqueo neto
El Convenio supuso una transición de los términos tradicionalmente utilizados de toneladas de registro bruto (TRB) y toneladas de registro neto (TRN) a arqueo bruto (GT) y arqueo neto (TN).

El arqueo bruto constituye la base de la normativa sobre tripulación, normas de seguridad y tasas de registro. Tanto el arqueo bruto como el neto se utilizan para calcular las tasas portuarias.

El arqueo bruto es una función del volumen moldeado de todos los espacios cerrados del buque. El arqueo neto se obtiene mediante una fórmula que es función del volumen moldeado de todos los espacios de carga del buque. El arqueo neto no podrá ser inferior al 30% del arqueo bruto.