Convenio internacional sobre el control de los sistemas antiincrustantes perjudiciales en los buques
Adopción: 5 octubre 2001; Entrada en vigor: 17 septiembre 2008
El Convenio prohíbe el uso de organotinas nocivas en las pinturas antiincrustantes utilizadas en los buques y establece un mecanismo para prevenir el posible uso futuro de otras sustancias nocivas en los sistemas antiincrustantes.
Las pinturas antiincrustantes se utilizan para recubrir el fondo de los buques y evitar que las algas y los moluscos se adhieran al casco, lo que ralentiza la marcha del barco y aumenta el consumo de combustible.
En los primeros tiempos de la navegación a vela, se utilizaba cal y, más tarde, arsénico para recubrir los cascos de los barcos, hasta que la industria química moderna desarrolló pinturas antiincrustantes eficaces a base de compuestos metálicos. Estos compuestos se "filtran" lentamente en el agua de mar, matando a los percebes y otras formas de vida marina que se han adherido al barco. Pero los estudios han demostrado que estos compuestos persisten en el agua, matando la vida marina, dañando el medio ambiente y posiblemente entrando en la cadena alimentaria. Una de las pinturas antiincrustantes más eficaces, desarrollada en los años 60, contiene el organoestánnico tributilestaño (TBT), que se ha demostrado que provoca deformaciones en las ostras y cambios de sexo en las bocinas.
En virtud del Convenio AFS, las Partes del Convenio deben prohibir y/o restringir el uso de sistemas antiincrustantes perjudiciales en los buques que enarbolen su pabellón, así como en los buques que no tengan derecho a enarbolar su pabellón pero que operen bajo su autoridad y en todos los buques que entren en un puerto, astillero o terminal en alta mar de una Parte.
Los sistemas antiincrustantes que deben prohibirse o controlarse figuran en un anexo del Convenio, que se actualizará cuando sea necesario.
El Convenio incluye una cláusula que establece que un buque tendrá derecho a indemnización si es indebidamente detenido o retrasado mientras se somete a inspección por posibles infracciones del Convenio.
El Anexo I establece que todos los buques no aplicarán ni reaplicarán compuestos organoestánnicos que actúen como biocidas en sistemas antiincrustantes. Esto se aplica a todos los buques (incluidas las plataformas fijas y flotantes, las unidades flotantes de almacenamiento (FSU) y las unidades flotantes de producción, almacenamiento y extracción (FPSO).
En 2021, el MEPC adoptó enmiendas para incluir controles sobre el biocida cibutrina. Las enmiendas entran en vigor el 1 de enero de 2023. Los buques no aplicarán ni volverán a aplicar sistemas antiincrustantes que contengan esta sustancia a partir del 1 de enero de 2023. Los buques eliminarán o aplicarán un revestimiento a los sistemas antiincrustantes con esta sustancia en la siguiente renovación programada del sistema antiincrustante después del 1 de enero de 2023, pero a más tardar 60 meses después de la última aplicación al buque de un sistema antiincrustante que contenga cibutrina.
El Convenio prevé la creación de un "grupo técnico", que incluirá a personas con los conocimientos pertinentes, para examinar las propuestas de prohibición o restricción de otras sustancias utilizadas en los sistemas antiincrustantes. El artículo 6, sobre el proceso para proponer enmiendas a los controles de los sistemas antiincrustantes, establece cómo debe llevarse a cabo la evaluación de un sistema antiincrustante.