Convenio internacional sobre la seguridad de los contenedores (CSC)
Adopción: 2 diciembre 1972; Entrada en vigor: 6 septiembre 1977
En la década de 1960 se produjo un rápido aumento del uso de contenedores de carga para el envío de mercancías por mar y el desarrollo de buques portacontenedores especializados. En 1967, la OMI se comprometió a estudiar la seguridad del uso de contenedores en el transporte marítimo. El propio contenedor surgió como el aspecto más importante a tener en cuenta.
La OMI, en cooperación con la Comisión Económica para Europa, elaboró un proyecto de convenio y en 1972 se adoptó el Convenio definitivo en una conferencia convocada conjuntamente por las Naciones Unidas y la OMI.
El Convenio de 1972 sobre la seguridad de los contenedores tiene dos objetivos.
Uno es mantener un alto nivel de seguridad de la vida humana en el transporte y la manipulación de contenedores, proporcionando procedimientos de ensayo generalmente aceptables y requisitos de resistencia relacionados.
El otro es facilitar el transporte internacional de contenedores estableciendo normas de seguridad internacionales uniformes, aplicables por igual a todos los modos de transporte de superficie, evitando así la proliferación de normas de seguridad nacionales divergentes.
Los requisitos del Convenio se aplican a la gran mayoría de los contenedores de carga utilizados internacionalmente, excepto los diseñados especialmente para el transporte aéreo. Como no se pretendía que todos los contenedores o cajas de embalaje reutilizables se vieran afectados, el ámbito de aplicación del Convenio se limita a los contenedores de un tamaño mínimo prescrito que dispongan de esquineras, es decir, dispositivos que permitan manipularlos, sujetarlos o apilarlos.
Anexos técnicos
El Convenio incluye dos anexos:
El anexo I incluye las normas relativas a los ensayos, la inspección, la homologación y el mantenimiento de los contenedores.
El Anexo II trata de los requisitos y ensayos de seguridad estructural, incluidos los detalles de los procedimientos de ensayo.
El Anexo I establece los procedimientos por los que los contenedores utilizados en el transporte internacional deben ser homologados en materia de seguridad por una Administración de un Estado contratante o por una organización que actúe en su nombre.
La Administración o su representante autorizado autorizará al fabricante a colocar en los contenedores homologados una placa de homologación de seguridad que contenga los datos técnicos pertinentes.
Este principio de aceptación recíproca de los contenedores homologados en materia de seguridad es la piedra angular del Convenio; y una vez homologados y provistos de la placa, se espera que los contenedores circulen en el transporte internacional con un mínimo de formalidades de control de seguridad.
El mantenimiento posterior de un contenedor homologado en materia de seguridad es responsabilidad del propietario, que debe someterlo a un examen periódico.
El Convenio exige específicamente que el contenedor se someta a diversas pruebas que representan una combinación de los requisitos de seguridad de los modos de transporte terrestre y marítimo.
El Convenio es flexible, ya que prevé un procedimiento de enmienda simplificado (procedimiento de enmienda tácita) que permite adaptar rápidamente los procedimientos de prueba a las exigencias del tráfico internacional de contenedores.